'개성동영'의 귀환…대북지원부 질타받던 통일부 조직 회복 기대감

통일부는 23일 이재명 정부 초대 장관 후보자로 5선 중진 정치인이자 남북관계의 '베테랑'인 정동영 의원이 지명되자 반색하는 분위기다.

정 후보자의 귀환으로 장기간 단절된 남북관계 회복에 시동이 걸리고 지난 3년간 '대북지원부'라는 지적을 들으며 극도로 침체한 조직 사기도 진작할 수 있으리라는 기대감에서다.

통일부 내부에는 정 후보자가 20년 전 노무현 정부에서 조직 수장으로서 방북해 김정일 국방위원장 면담과 특사 역할을 성공적으로 수행하고, '대북 중대제안'으로 교착 상태에 빠진 남북관계와 북핵문제의 진전 모멘텀을 마련한 모습을 기억하는 이들이 적지 않다.