국민의힘 "한덕수 후보와 교체 염두한 바 없다"...당무우선권 주장에도 선 그어

신동욱 국민의힘 수석대변인은 이날 오전 원내대책회의 직후 기자들과 만나 "한덕수 후보를 국민의힘 후보로 생각한 적도 없고, 교체를 전제로 한 여론조사도 아니다"라며 단호한 입장을 밝혔다.

신 대변인은 사진 촬영과 관련된 의혹에 대해 "당시 스튜디오 예약은 단일화 가능성이 열려 있던 시점이었다"며 "김문수 후보가 단일화 협상에 즉각 나선다고 공언했던 만큼, 당 실무진으로서는 누가 최종 후보가 될지 모르는 상태였다"고 해명했다.

이어 "같은 홍보 대행사를 통해 장소를 예약했고, 비용은 무소속 후보인 한덕수 캠프에서 부담하는 것으로 통보받았다"며 "당이 한 후보를 지원하려는 의도가 있었다는 주장은 억지"라고 일축했다.