“감기인 줄 알았던 기침, 왜 계속될까요?”

대전을지대학교병원 호흡기내과 류호준 교수는 “기침하는 것이 불편하다고 해서 지나치게 기침을 억제하면 몸 안에 들어온 나쁜 물질과 가래를 배출하지 못해 염증이 지속되어 더 심한 합병증이 발생할 수도 있다”며 “감기에 걸려 기침을 하는 경우 생활하기 불편할 정도로 기침이 아주 심하지 않으면 일부러 약을 써서 기침을 막을 필요는 없다”고 설명한다.

기침은 꼭 필요한 경우에만 억제시키고, 감기가 치료되면서 기침도 자연스럽게 치료되게 하는 것이 좋다.

실제로 감기를 치료할 때는 기침을 쉽게 할 수 있도록 가래를 묽게 하고 기관지를 확장시키기도 하는데, 이렇게 하면 일시적으로 기침을 더 많이 하기도 하지만 시간이 지나면 대부분 저절로 호전된다.