전 세계 농경지 15% 독성 중금속 오염…최대 14억 명 건강 위협

영국 '가디언'이 4월 17일 보도한 바에 따르면, 최신 국제 연구 결과 전 세계 농경지의 약 6분의 1이 독성 중금속으로 오염되어 있으며, 이로 인해 최대 14억 명에 달하는 인구가 심각한 건강 위험에 노출되어 있는 것으로 나타났다.

이번 조사는 전 세계 1,000개 이상의 지역에서 수집된 연구 데이터를 기반으로 기계 학습 기술을 활용해 분석된 것으로, 과학자들은 이 결과가 토양 오염이 얼마나 광범위하고 심각한지를 단적으로 보여준다고 밝혔다.

영국 요크대 생물학과 리즈 라일롯 선임강사는 “이러한 자연 독성 물질이 토양을 오염시키고, 결국 음식과 물을 통해 인간의 몸속에 축적되어 건강과 환경을 심각하게 위협하고 있다”고 지적했다.