민주 "홍준표, 정계 은퇴해야…여론조사 비용 대납 의혹"

조사단은 홍 전 시장이 2021년 5월 8일 국민의힘 복당을 앞두고 장남의 친구로 알려진 최모씨를 통해 명씨와 접촉했고, 당시 최씨가 명씨에게 홍 전 시장 복당 찬반을 묻는 여론조사를 실시해달라고 요청하면서 "(복당 찬성률이) 65%에 가깝게 나와야 한다"고 말했다고 밝혔다.

이어 2021년 5월 10일 홍 전 시장은 국회에서 기자회견을 열고 복당 의사를 내비치며 명씨가 실시한 여론조사에서 국민의힘 지지층 가운데 본인 복당에 찬성한 비율이 64.7%라고 언급했다고 조사단은 전했다.

조사단은 홍 전 시장이 2020년 총선 당시 지도부의 험지 출마 권고를 받아들이지 않고 탈당한 뒤 대구 수성을에 무소속으로 출마할 당시에도 명씨에게 여론조사를 부탁했으며, 측근 명의 계좌로 12차례에 걸쳐 여론조사 비용 4천370만원을 대납했다는 의혹도 제기했다.