참담한 아일랜드 대기근은 왜 일어났을까?

1845년 감자 흉작으로 수많은 아일랜드인들이 굶주림에 처하자 로버트 필 영국 수상은 1846년 기아 구제를 위해 미국에서 대량의 옥수수를 수입했다.

당시 대기근으로 인한 사망자와 이민으로 인해 현대까지 아일랜드의 인구는 1841년보다도 적은 수준이 이어지고 있다.

당시 영국에는 '아일랜드의 빈곤은 아일랜드인의 도덕적 결함이 요인'이라는 강한 신념이 존재했으며, 감자 재배가 단순하다는 이유로 '감자에 의지하는 아일랜드인은 적극적이지 않고 게으르며 돈벌이를 위해 노력하는 것을 싫어한다'고 여겨졌다.