원시 해면동물도 '인산염 광물 사용'…"기존 이해 완전히 바꿔"

충남대 등 국제 연구팀이 초기 동물 진화와 생체 광물화에 대한 기존 이해를 완전히 바꾸는 발견 성과를 국제 학술지에 실었다.

발견된 원시 해면동물은 골격 구성에 인산염 광물을 사용했는데, 이는 해면동물에서 이전에 알려지지 않은 특징이다.

이정현 교수는 "동물 계통 발생의 가장 기저에 있는 원시 해면동물이 생각보다 훨씬 일찍 복잡한 생태적 역할을 수행했는지를 보여주며, 생체광물화의 다양한 전략들이 동물 진화 초기 단계에서 이미 존재했음을 입증하는 것"이라고 말했다.