'부채 21조' 만년적자 코레일 "운임 17% 인상 불가피"

노후화된 KTX 차량들의 교체에도 5조원 이상의 재원이 필요하기 때문에 더 이상 운임인상을 미룰 수 없습니다.” ‘만년 적자’에 시달리고 있는 한국철도공사(코레일)가 재무구조 정상화를 위한 철도운임 인상이 필요하다고 호소했다.

한문희 코레일 사장은 25일 코레일 대전 사옥에서 기자간담회를 열고 물가·전기료가 훌쩍 뛰는 동안 철도운임은 14년째 동결돼 이제는 17%의 운임 인상이 불가피하다는 입장을 밝혔다.

한 사장은 “철도운임 인상이 조속히 추진되면 요금을 단계적으로 천천히 올릴 수 있지만, 인상 시기가 늦을수록 요금을 일시에 올리는 폭이 커지고 그만큼 국민이 느끼는 부담도 클 것”이라며 “안전과 관련된 여러 문제를 고려해서도 운임 인상을 통한 재무구조 정상화가 필요하다”고 강조했다.