[사이테크+] "온실가스, 인공위성 위협…2100년 운영가능 위성 66% 줄 수도"

미국 매사추세츠공대(MIT) 리처드 리나레스 교수팀은 11일 과학 저널 네이처 지속가능성(Nature Sustainability)에서 온실가스 고배출 시나리오(SSP5-8.5) 발생 시 지구 궤도 밀도 변화 등으로 인공위성 수용 능력이 50~66% 감소할 수 있는 것으로 분석됐고 밝혔다.

상층 대기가 수축하면 지구 궤도 공간의 밀도가 감소, 마찰이 줄어 위성과 쓰레기가 궤도에 머무는 시간이 길어지며, 이 경우 궤도 위 위성과 쓰레기가 증가해 지구 궤도의 장기적 활용이 점점 어려워질 수 있다.

분석 결과 배출량이 가장 많은 SSP5-8.5 시나리오의 경우 지구 대기에 큰 영향을 미치는 태양 활동에 따라 2100년까지 저지구 궤도(200~1천㎞)에서 지속 가능하게 관리할 수 있는 최대 위성 수가 현재보다 50~66% 감소할 것으로 예측됐다.