이장우 조기대선 가능성에 "충청 도전해야" 직접 출마도 시사

이 시장은 "대선링에 충청 주자가 반드시 있어야 한다"며 "중앙정치 무대에서 경쟁을 해야 (경선에서) 지더라도 유력한 대권후보와 지분 싸움을 할 수 있다"고 주장했다.

조기대선 가능성이 커지면서 충청 현안 관철 요구, 영호남에 밀리지 않는 지역 정치력 극대화, 내년 지방선거 등 복잡한 고차방정식을 풀기 위해선 반드시 이번에 충청권 주자를 배출해야 한다는 뜻으로 읽힌다.

이 시장은 또 조기 대선 전망을 하면서 야권 유력 후보인 이재명 민주당 대표에 대해 각을 세웠다.