양주 농촌 일손 일등공신 '외국인 계절근로자' 지속 증가

양주시 외국인 계절근로자가 지속적으로 증가하면서 농번기 일손부족에 시달리는 농가의 오아시스 같은 존재가 되고 있다.

7일 경기 양주시에 따르면 지난 2023년 라오스·캄보디아와 업무협약을 통해 234명의 계절근로자가 지역 농가에 일손을 제공한 이후 2024년 474명에 이어 올해는 역대 최대 규모인 535명이 투입될 예정이다.

양주시가 지난해 입국한 외국인 계절근로자들에게 한국문화 체험을 위해 마련한 ‘어서와~ 양주는 처음이지!’ 프로그램.(사진=양주시) 외국인 계절근로자는 파종기 및 수확기 등 계절적으로 단기간 발생하는 일손 부족 사태에 큰 도움을 주며 농가로부터 큰 호응을 얻고 있다.