진주시먹거리통합지원센터, 공공급식의 새모델 제시

진주시먹거리통합지원센터 전경(제공=진주시) 경남 진주시먹거리통합지원센터(이하 '센터')는 지역 내 공공급식과 지역농산물의 연계를 강화하기 위한 시설로, 학교급식법에 따라 학교급식지원센터의 기능을 포함하는 공익 시설이다.

진주시는 신선하고 안전한 공공급식 식재료 공급으로 공공급식의 질 향상과 지역 먹거리 선순환 체계를 구축하기 위해 2024년부터 학교급식 11개교 시범운영을 시작으로 2025년 43개교, 2026년 97개교, 타시군, 공공기관 등으로 확대해 나갈 계획이다.

시범운영에 참여한 한 영양교사는 "센터에서 식재료를 1차 검수하고 모든 식재료를 일률적으로 직접 배송해주니 안정적인 식재료 검수가 가능해졌다"며 "2025년 운영 시 육류 포함, 지역 농산물 품목 다양화 등 학교의 개선 요구사항을 적극 반영해 자라나는 아이들에게 안전하고 신선한 급식을 제공할 수 있도록 노력해 주시길 부탁드린다"고 말했다.