통일부 장관 "북한, 서울 거치지 않고 워싱턴? 어려울 것"

김영호 통일부 장관은 17일 북미대화가 한국을 '패싱'해 이뤄질 수 있다는 우려에 대해 "북한은 서울을 거치지 않고는 워싱턴으로 가기 어려울 것"이라고 말했다.

김 장관은 이날 KBS1TV '일요 진단 라이브'에 출연해 "2018~2019년 때와는 국제 정세가 변했다"면서 "북한의 핵과 미사일 능력이 고도화됐고 핵을 포기하지 않겠다는 입장을 분명히 하는 시점에서 북미 정상회담이 트럼프 신행정부가 들어선 이후 쉽게 열릴 수 있을지는 두고 봐야 한다"고 전했다.

김 장관은 '트럼프 2기' 행정부가 북핵을 인정하고 군축 회담을 할 가능성에 대해 "궁극적으로는 한국과 미국, 국제사회가 북한에 완전한 비핵화를 요구하고 있기 때문에 군축 회담이라는 북한의 요구가 수용될 가능성은 매우 낮다"면서 "정부는 미 신행정부와 함께 긴밀하게 조율·협의해 미국의 확장 억제력을 강화하고 북한의 완전한 핵 폐기를 추구해 나갈 수 있도록 만전의 노력을 하고 있다"고 설명했다.