고현정이 TV보고 "짜증날 정도로 예쁘게 나오더라"며 극찬한 여배우

이후 드라마 '사랑이 꽃피는 나무', '빙점', '명성황후', '거상 김만덕', 영화 '행복은 성적순이 아니잖아요', '넘버3', '여고괴담', '내 마음의 풍금', '물고기자리', '중독', '좋아해줘' 등 청순가련의 상징 하이틴 스타에서 착실하게 연기자의 필모그래피를 쌓으며 성숙한 배우로서 많은 사랑을 받았다.

또렷한 이목구비와 청초한 비주얼을 갖고 있던 그녀는 동갑내기 톱스타 친구 고현정마저 과거에 MBC 예능 '무릎팍도사'에 출연해 "짜증 날 정도로 너무 예쁘게 나오더라, 원래도 예쁜 친구인데"라고 칭찬 섞인 불만을 토로할 정도로 압도적인 미모를 지니고 있었다.

고현정이 말하길 동국대 재학 시절 이미 최고의 스타였던 이미연은 다가가기 어려운 존재였다고 한다.