"법무부 잡을 화염방사기"…게이츠 법무장관 지명자 논란 예고

도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 13일(현지시간) 2기 행정부의 법무장관으로 맷 게이츠(42) 연방 하원의원(플로리다)을 지명한 인선은 대선 승리 후 발표된 인사 중 가장 논쟁적인 것으로 평가된다.

미국 역사속에 법무장관은 비록 특정 정당에 가입할 수는 있지만 높은 정치적 중립성과 도덕성을 요하는 자리로 여겨져온 터에, 게이츠 지명자는 그러한 기준에 비춰 논란의 소지가 다분한 인물이기 때문이다.

트럼프 당선인은 메릭 갈런드 현 법무장관이 임명한 특별검사에 의해 2020년 대선결과 뒤집기 시도와 기밀자료 유출·보관 혐의 등으로 형사 기소를 당하자 이를 정적에 대한 '법무부 무기화'로 규정하며 재집권시 '보복'에 나설 수 있음을 시사해왔다.