美 경제 'K자형 양극화' 심화…트럼프 리더십 시험대

둔화한 고용과 물가 상승이 맞물리며 미국 경제의 'K자형 양극화(계층·산업·기업·지역 간 격차 확대 현상)'가 뚜렷해지는 가운데, 한때 도널드 트럼프 대통령의 최대 정치적 무기였던 경제 성과가 이제는 공화당의 중간선거를 위협하는 최대 리스크로 부상했다는 분석이 나온다.

이에 대해 백악관 고위 참모들은 트럼프 대통령에게 경제 메시지를 현실 체감에 맞춰 조정하고, 유권자들이 느끼는 고통을 보다 분명히 인정해야 한다고 설득하고 있다.

참모들은 높은 물가에 대한 유권자 불만이 트럼프 대통령의 국정 운영 평가를 끌어내리고 공화당에도 정치적 부담으로 작용할 수 있다고 우려한다.