죽는 순간 뇌에선 어떤 일이 일어날까?

신경과학자 지모 보르지긴 박사는 “죽음이란 삶의 필연적인 부분”임에도, 마지막 죽음의 순간 우리 뇌에서 어떤 일이 일어나는지에 관해 “거의 아무것도” 알려진 게 없다는 점에 놀랄 수밖에 없었다.

보르지긴 박사는 “죽은 쥐 1마리의 뇌에선 세로토닌이 대량으로 분비됐다.과연 환각을 본 건지 궁금하다”면서 “세로토닌 분비는 환각과 관련 있다”고 설명했다.

보르지긴 박사가 연구에서 관찰한 과도하게 활성화된 뇌 상태를 통해 죽음의 문턱에서 왜 이들이 이토록 강렬한 경험을 했는지 설명할 수 있을까.