'총선 불출마' 임종석, '이재명 사당화' 장기 항전 포석

임 전 실장이 총선 '컷오프'를 수용하고 탈당 가능성을 크게 낮추면서 공천에서 배제된 비명계 의원들의 집단 탈당이 이어지기는 어렵게 됐다.

다만 임 전 실장이 친문계를 대표하는 차기 당권·대권 주자로 거론되는 만큼, 공천 과정에서 분명해진 '이재명 사당화' 논란이 몰고 올 총선 이후 상황을 대비한 장기전 포석이라는 해석이 다수다.

임 전 실장이 출마를 포기한 서울 중·성동갑에서 전현희 전 위원장의 선거운동을 뒷받침할 가능성도 있다.