신원식 국방 "한-중동 방산협력, 일회성 아닌 중장기적 동반자 관계"

UAE·사우디아라비아·카타르 공식방문을 마치고 귀국한 신원식 국방부 장관은 8일 "이번 방문은 중동지역 국가들과의 방산 협력을 추진하는데 있어 단순한 일회성 '판매자-구매자' 관계를 넘어 중장기적으로 '윈-윈'하는 동반자 관계를 구축하는 계기가 됐다"고 평가했다.

신 장관은 귀국 다음날인 이날 기자간담회를 열고 "중동 3개국이 미래 국방안보를 설계하는데 우리와 협력할 수 있는 분야에 대해서 심도 있는 논의를 가졌다"며 이 같이 말했다.

신 장관은 "이번에 방문한 3개국은 작년 윤석열 대통령께서 방문하셨던 국가들이고, 우리와는 모두 '전략적 동반자 관계'를 맺고 있는 중요한 우방국들"이라며 "이번 중동 3개국 방문은 지난해 우리 대통령의 중동 국빈방문 이후 국방분야 후속조치를 구체화했다는 의미도 있다"고 부연했다.