[진단]① "韓·美 선거 앞두고 北도발 위험 높지만 전쟁 임박은 아냐"

최근 북한의 계속된 위협적 언사와 잇단 미사일 시험발사를 비롯한 군사적 도발로 남북 간 긴장이 고조되면서 한반도 안보 상황에 대한 우려가 커지고 있다.

특히 일부 명망 있는 미국 내 북한 전문가들이 '북한이 전쟁하겠다는 전략적 결정을 했다'거나 '올해 동북아 지역에서의 핵전쟁 가능성도 염두에 두고 대북정책을 펼쳐야 한다'는 등의 주장을 내놓으면서 한반도에서의 전쟁 가능성을 놓고 미국 조야에서도 관심과 논의가 활발히 진행되고 있다.

다만 이들 전문가는 한국과 미국이 연례 연합군사훈련을 앞두고 있고, 오는 4월 한국의 총선과 11월 미국의 대선 등 중요한 정치 일정이 예정돼 있다는 점에서 과거 북한의 대응 패턴을 분석해 볼 때 북한이 군사적 도발 강도를 높여갈 가능성이 있다고 진단했다.