일본→이란→카타르→호주…험난해진 태극전사 '로열 로드', 그래서 흥미진진

모리야스 하지메 감독이 이끄는 일본 축구대표팀은 19일(한국시간) 카타르 알라이얀 에듀케이션 시티 경기장에서 열린 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 조별리그 D조 2차전에서 상대 공격수 후세인 아이멘에게 헤더로 두 골을 내줘 1-2로 졌다.

아시안컵은 두 팀간 승점이 같을 경우 승자승 원칙을 우선 적용하기 때문에 일본이 24일 베트남을 10-0으로 이기고, 같은 시간 이라크가 베트남에 0-10으로 져도 이라크는 D조 1위로 16강에 오른다.

일본과 호주, 사우디아라비아 등 지난 2022년 카타르 월드컵에서 선전했던 팀들을 전부 결승까지 만나지 않을 것으로 여겨져서다.