소행성 '베누' 표본 캡슐 24일 지구 귀환...생명체 기원 힌트 될까

탐사 책임자인 단테 로레타 교수는 "소행성 베누에서 채취한 물질 250g을 지구로 가져온다면, 우리는 지구보다 앞서 존재했던 물질, 어쩌면 태양계 이전에 존재했던 알갱이까지도 볼 수 있게 될 것"이라고 말했다.

지구의 주요 구성 요소 기원을 설명하는 이론들 중에 우세한 시각이 지구 역사 초기에 베누와 같은 소행성들과 지구가 충돌하며 여러 구성 물질이 지구에 전해졌다는 것이다.

당시 나사는 폭 500m 정도의 소행성을 향해 오시리스-렉스 탐사선을 발사했다.