‘월북 미군’ 트래비스 킹 … 미국이 북한과 협상하는 방법은?

지난 18일(현지시간) 군사분계선(MDL)을 넘어 북한으로 넘어간 주한미군 트래비스 킹(23)의 생사에 대해선 여전히 알려진 바 없다.

‘뉴욕 채널’ 미국이 북한과 공식적인 외교 관계를 맺지 않았기에 자국민 억류 사건이 발생하면 평양 주재 스웨덴 대사관이 중개자 역할을 도맡아 미 당국의 메시지를 북한 당국에 전하곤 했다.

이에 공식적인 대화 채널이 중단될 경우 이러한 비정부적이고 비공식적인 채널이 억류자의 가족을 대신해 협상에 참여하곤 한다.