[오토트리뷴=전재훈 기자] 총선 패배 이후 휴식 중인 국민의힘 한동훈 전 비대위원장을 향한 보수 내부의 평가가 엇갈리고 있다. 일부에서는 더불어민주당 이재명 대표와 조국혁신당 조국 대표의 유일한 대항마로 평가하고 있는 반면, 한쪽에선 “윤석열 복사판일 뿐”이라는 혹평이 이어졌다.
우선 개혁신당 김종인 전 상임고문은 국민의힘 한동훈 전 비대위원장을 향해 “정치적인 희망을 가지고 싶다면 윤석열 대통령과 멀어져라”는 충고를 건넸다.
지난 23일 SBS ‘정치컨설팅 스토브리그’에 출연한 김 전 고문은 한 전 위원장에 대해 “정치가 쉽지 않다는 것을 이번 선거로 깨달았을 것”이라고 말했다.
그러면서 “이번 체험을 바탕으로 뭘 보완해야 하는지 어떻게 정치를 할 것인지 깊이 생각하고 움직여야 한다”고 조언했다. 김 전 고문은 “정치적으로 희망을 가지고 싶다면 최대한 윤 대통령과 멀어지는 게 좋다. 만약 일치하게 된다면 전혀 정치인으로서 희망이 없다”고 목소리 높였다.
이외에도 많은 보수 측 인물들이 한동훈 전 위원장에 대해 높이 평가했다. 국민의힘 조정훈 당선인은 “정치적인 개인기로는 한 전 위원장이 동급에서 최강”이라고 칭찬했다.
또한 윤 대통령의 멘토로 알려진 신평 변호사는 “한 전 위원장은 뛰어난 패션 감각과 순발력 있는 언변 능력을 갖추고 있다”며 “잘 다듬으면 얼마든지 재기에 성공할 수 있다”고 말했다.
대표적인 보수 지지자 가수 김흥국 씨는 “한동훈 전 위원장은 보수에서는 거의 BTS 급”이라며 “박근혜 전 대통령이 선거의 여왕이었다면 한 전 위원장은 선거의 왕자 같다”고 했다.
하지만 총선이 끝나자 한 전 위원장을 향한 비판의 목소리도 높아진 상황이다. 홍준표 대구시장은 연일 본인의 SNS를 통해 ‘당을 말아먹은 사람’, ‘정치 아이돌로 착각해 셀카나 찍었다’, ‘다시는 당에 얼씬도 못하게 해야 한다’는 등 가장 맨 앞에서 한 전 위원장을 공격했다.
원로 보수 논객으로 유명한 정규재 전 한국경제 주필 역시 지난 24일 CBS '박재홍의 한판승부'에 출연해 “한동훈은 윤석열 대통령의 복사판”이라며 “아마 더 나쁠 수도 있다”고 비판했다. 정 전 주필은 “과연 한 전 위원장이 구세주처럼 돌아와 국힘을 재건할 수 있을까? 절대 그러지 못할 것이라고 본다”고 언급했다.
개혁신당 천하람 당선인은 “한 전 위원장은 이제 거의 매력이 없어졌다. 전쟁에서 이기지 못하는 용병, 이미 긁어본 복권 이미지가 강해 평가 의미가 없다”고 말했다. 그러면서 “자연스럽게 내버려두면 알아서 존재감이 희미해질 것”이라고 평가했다.
그럼에도 불구하고 여전히 보수 지지층에서는 한동훈 전 위원장을 향한 기대가 높은 것으로 보인다. 폴리뉴스가 한길리서치에 의뢰한 여론조사 결과에 따르면 한 전 위원장의 당대표 출마에 찬성하는 의견은 42.8%, 반대하는 의견은 51.9%로 나타났다.
하지만 세부적으로 살펴보면 또 달랐다. 윤 대통령을 지지하는 층에선 무려 74.5%가 한 전 위원장의 당대표를 찬성했고 전체 보수층에서는 57.7%가 찬성해 보수 지지층의 절반 이상은 여전히 한 전 위원장을 지지하고 있는 상태다.
자세한 내용은 중앙여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.
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