경총은 22일 서울 중구 웨스틴조선호텔에서 유럽회의 대표단 환영오찬을 개최했다. 이번 오찬은 유럽의회 상임위원회인 산업연구에너지위원회(ITRE) 방한을 환영하기 위해 마련됐다.
유럽 측에서는 오스마 카라스 유럽의회 제1부의장, 크리스티안 부소이 유럽의회 ITRE위원장, 장 마리아 카스티요 페르난데스 주한EU 대사 등이 참석했다. 한국 측에서는 손경식 회장을 비롯한 경총 회장단이 참석했다.
이날 손 회장은 “한국과 EU는 상호 중요한 교역 및 투자 파트너다”며 “지난해 코로나19 팬데믹 상황에서도 한국과 EU는 FTA를 기반으로 사상 최대 교역 및 투자 실적을 달성했다”고 설명했다.
이어 “최근 우크라이나 사태와 보호무역주의 확산으로 국제 공급망 위기와 인플레이션 리스크가 가속화되는 등 한국과 EU 모두에게 우려되는 상황이 이어지고 있다”며 “민주주의와 자유무역체제 등 공동의 가치를 공유하는 한국과 가 탄소중립 국제공급망 안정화 등 글로벌 현안 대응에 힘을 모아야 한다”고 주문했다.
이날 양측은 탄소중립 목표 실현에 대해서도 의견을 공유했다. 손 회장은 “한국과 EU는 각각 ‘그린뉴딜’과 ‘유럽 그린딜’을 추진하고 있어 기업들의 전기차, 2차전기, 바이오·헬스케어 등 신산업 분야 협력과 교류 강화를 기대한다”고 밝혔다.
경총은 회장단과 주요 기업들이 함께 참여하는 ‘ESG 경영위원회’를 구성해 친환경 경영 확산을 지원하고 정부와 소통하는 창구 역할을 하고 있다고 소개하기도 했다.
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