골드만삭스·씨티 등 글로벌 금융사 스테이블코인 공동 발행 추진

글로벌 금융사들이 공동으로 달러 기반 스테이블코인(현금성 가상화폐) 발행 사업에 나선다는 소식이다. 기존 스테이블코인 사업자와 제휴해 결제 서비스를 제공하는 수준을 넘어 은행들이 직접 발행 사업에 참여하며 시장 주도권 확보에 나선 것이다.
 

사진=shutterstock

미국 경제매체인 블룸버그(Bloomberg)는 지난 11월 11일 골드만삭스(Goldman Sachs), 씨티그룹(Citi Group), 산탄데르(Santander), 도이체방크(Deutsche Bank) 등의 금융사가 향후 5년간 공동 스테이블코인 사업에 약 2억 7천만 달러(약 3,609억원)를 투입하기로 했다고 보도했다. 사업 자금은 신규 법인의 초기 5년간 운영 비용을 충당하는 데 사용될 예정이다.
현재 추진되고 있는 글로벌 은행사들의 스테이블코인 공동 발행 사업 이름은 ‘프로젝트 파로(Project Faro)’로 전해진다. 법인은 미국에 설립될 예쩡이며, 미국 달러에 연동된 스테이블코인을 발행하는 것이 ‘프로젝트 파로’ 목표로 파악됐다. 향후에는 주요 7개국(G7) 통화에 연동된 스테이블코인으로 발행 범위를 넓어질 것으로 알려졌다. 미국 달러화 다음으로는 유로화가 스테이블코인 발행 대상으로 언급되고 있다.
‘프로젝트 파로’에는 북미와 유럽, 아시아 등 21개 금융기관이 참여하는 것으로 밝혀졌다. 다만 각 기관이 부담하는 투자액과 지분 비율은 공개되지 않았다. 골드만삭스, 씨티그룹, 산탄데르, 도이체방크 외에는 웰스파고(Wells Fargo), 피델리티(Fidelity), 미쓰비시UFJ금융그룹(MUFG) 등의 금융사가 ‘프로젝트 파로’ 참여사로 이름을 올리고 있다.
블룸버그에 따르면 최근 2억 7천만 달러의 자금 조달은 지난 9월 공개된 공동 스테이블코인 발행 계획을 구체화하는 단계 차원에서 진행됐다. 당시 참여 기관들은 별도 회사를 설립해 오는 2027년 상반기 스테이블코인을 출시하겠다는 목표를 제시한 바 있다. 
은행들이 직접 스테이블코인 발행에 나서는 배경에는 기존 금융 시스템을 위협할 수 있는 경쟁 상품에 대응하려는 목적이 있다. 은행들은 스테이블코인 확산을 경계하는 동시에 직접 발행 사업에 참여해 결제 시장에서 영향력을 유지하려는 움직임을 보이고 있다. 스테이블코인이 국경 간 송금과 기업 결제, 디지털자산 정산에 활용되면 기존 은행의 결제망과 예금 서비스가 경쟁 압력을 받을 수 있기 때문이다. 
‘프로젝트 파로’의 경우 기존 디지털자산 사업자와 제휴해 결제 서비스를 제공하는 데 그치지 않고 금융기관들이 공동으로 발행사를 설립한다는 점에서 주목할 만하다. 은행들이 스테이블코인 유통과 결제 인프라를 활용하는 단계를 넘어 발행과 운영에도 직접 참여하려는 것이다.
다시 말해, 은행권은 스테이블코인을 예금과 결제 사업을 위협하는 경쟁자로만 취급하지 않고, 직접 발행하고 활용하는 금융 인프라로 편입시키려고 시도 중이다. ‘프로젝트 파로’가 계획대로 출범되면 전통 금융기관과 기존 가상화폐 기업 사이의 스테이블코인 시장 경쟁이 한층 치열해질 가능성이 존재한다.
한편 ‘프로젝트 파로’ 성패는 실제 이용 수요와 기존 스테이블코인 대비 경쟁력에 달릴 것으로 보인다. 글로벌 은행들이 자본과 고객 기반을 결합하더라도 기업과 기관이 새로 발행되는 스테이블코인을 선택할 유인이 충분해야 시장에 안착할 수 있기 때문이다.