[투어코리아=정명달 기자]국내 펫푸드 시장이 2조5천억원 규모로 성장한 가운데 정부가 국내 시장의 수입산 점유율조차 파악하지 못하고 있는 것으로 나타났다.
국회 농림축산식품해양수산위원회 김선교 의원(국민의힘·여주시·양평군)은 농림축산식품부 자료를 근거로 “시장이 이렇게 빠르게 커지고 있는데 기초적인 시장 통계조차 제대로 구축되지 않은 것은 심각한 문제”라며 정부의 체계적인 산업 육성을 촉구했다.
김 의원이 제출받은 자료에 따르면 국내 펫푸드 시장은 2020년 10억6,480만달러에서 2025년 17억8,300만달러로 5년 만에 67.4% 성장했다. 지난해 시장 규모를 1달러당 1,400원으로 환산하면 약 2조5천억원에 이른다.
그러나 정작 농식품부는 국내 펫푸드 시장에서 수입산이 차지하는 비중에 대해 ‘관련 자료 없음’이라고 답변했다. 김 의원은 시장 규모뿐 아니라 국산 제품의 경쟁력과 수입산과의 시장 점유율을 분석할 수 있는 기본적인 통계부터 마련해야 한다고 지적했다.
무역수지도 개선이 필요한 상황이다. 2025년 펫푸드 수입액은 3억4,250만달러로 수출액 1억6,050만달러의 두 배를 넘었다. 무역수지는 1억8,200만달러 적자를 기록했으며, 2015년 이후 11년 연속 적자가 이어지고 있다.
김 의원은 특히 정부의 수출지원 예산이 크게 증가한 만큼 투입된 재정에 걸맞은 성과와 산업 경쟁력 강화로 이어져야 한다고 강조했다.
‘반려동물연관산업 해외수출산업화 사업’ 예산은 2024년 18억4천만원에서 2026년 90억9,500만원으로 약 4.9배 늘었다. 반면 펫푸드 수출액은 2023년 1억4,980만달러에서 2025년 1억6,050만달러로 7.1% 증가하는 데 그쳤고, 2024년과 2025년 수출액은 사실상 비슷한 수준에 머물렀다.
김선교 의원은 “예산을 늘리는 것만으로는 산업 경쟁력을 확보할 수 없다”며 “국산 원료 개발과 연구개발, 제품 고급화, 생산 기반 확충, 해외시장 개척을 하나의 전략으로 묶어 펫푸드 산업을 새로운 수출산업으로 키워야 한다”고 밝혔다.
이어 “빠르게 성장하는 반려동물 산업이 수도권 일부 기업에만 머무르지 않고 지역의 농업과 기업, 일자리로 연결될 수 있도록 해야 한다”며 지역과 연계한 산업 육성의 필요성도 강조했다.
특히 김 의원은 자신의 지역구인 여주시와 양평군의 지역경제 활성화와 균형발전을 위한 국비·정부 예산 확보에도 지속적으로 힘을 쏟겠다는 입장이다.
여주·양평이 가진 농업 기반과 지역자원을 활용해 반려동물 연관산업을 비롯한 새로운 산업 분야를 지역경제와 연결하고, 농업인의 소득 증대와 기업 유치, 청년 일자리 창출로 이어질 수 있는 사업을 적극 발굴한다는 구상이다.
김 의원은 “여주와 양평이 가진 농업·관광·지역자원을 활용해 정부의 새로운 산업정책과 접점을 만들고, 지역에 실질적인 도움이 되는 예산을 확보하는 것이 국회의원의 중요한 역할”이라며 “지역 현장에서 필요로 하는 사업을 꼼꼼히 챙겨 지역경제에 활력을 불어넣겠다”고 말했다.
그러면서 정부를 향해 “반려동물 시장이 단순한 소비시장에 그치지 않고 농업과 제조업, 수출산업을 아우르는 성장동력이 될 수 있도록 국가 차원의 종합적인 육성전략을 마련해야 한다”고 거듭 촉구했다.
김 의원은 앞으로도 농림축산식품해양수산위원회 활동을 통해 농업·농촌 분야의 경쟁력을 높이는 동시에 여주시와 양평군의 현안 해결과 지역 발전에 필요한 예산 확보에 적극 나선다는 방침이다.
