현대차·기아, 탑승 중에도 살균 가능한 車 실내 위생기술 세계 첫 개발

현대차·기아는 인체에는 영향이 없고 세균에만 작용하는 UVC 파장대를 플라즈마 램프 방식으로 구현, 탑승객이 있는 상황에서도 자동차 실내 공간 곳곳을 살균하고 탈취하는 ‘플라즈마 케어 UVC’를 세계 최초로 개발했다고 11일 밝혔다. 사진은 플라즈마 케어 UVC 작동 그래픽. 사진=현대차·기아 [뉴스락]

[뉴스락] 현대자동차·기아가 탑승객이 차량에 있는 상태에서도 실내 공간을 살균할 수 있는 신기술을 세계 최초로 개발하며 미래 모빌리티 위생 관리 기술 경쟁에 나섰다.

현대차·기아는 인체에는 영향을 주지 않으면서 세균과 바이러스에만 작용하는 UVC(자외선) 파장대를 플라즈마 램프 방식으로 구현한 '플라즈마 케어 UVC'를 세계 최초로 개발했다고 11일 밝혔다.

기존 UVC 살균 기술은 255~280nm(나노미터) 대역의 자외선을 활용해 우수한 살균 성능을 제공하지만 인체에 유해할 수 있어 밀폐된 공간에서 제한적으로 사용돼 왔다.

반면 현대차·기아가 개발한 플라즈마 케어 UVC는 200~230nm 대역의 Far-UVC(원자외선)를 활용해 탑승객이 차량에 있는 상황에서도 실시간 살균이 가능하도록 설계된 것이 특징이다.

Far-UVC는 높은 살균력을 유지하면서도 피부 표면의 각질층까지만 도달해 인체에는 안전한 것으로 알려져 있다. 반면 세균과 바이러스에는 직접 작용해 DNA 구조를 파괴하는 방식으로 살균 효과를 낸다.

현대차·기아는 플라즈마 케어 UVC가 차량 실내 악취 제거에도 효과가 있다고 설명했다. 세균과 미생물이 증식하는 과정에서 발생하는 냄새 유발 물질을 제거해 보다 쾌적한 실내 환경을 조성할 수 있다는 것이다.

현대차·기아는 이날 기술 소개 영상도 함께 공개했다. 영상에는 플라즈마 케어 UVC의 안전성과 내구성, 살균 성능은 물론 기아 PV5에 시범 적용한 사례가 담겼다. 어린이 통학 차량과 이동형 판매 차량 등 다양한 목적 기반 모빌리티(PBV) 환경에서의 활용 가능성도 제시했다.

현대차·기아는 기술 검증을 위해 공인 시험기관 및 전문 연구기관과 함께 성능 평가도 진행했다.

한국산업기술시험원(KTL)의 시험에서는 차량 실내를 모사한 환경에서 가동 30분 만에 공기 중 부유 바이러스를 96.8% 저감하는 효과를 확인했다. 서울대학교 농생명과학창업지원센터와 진행한 연구에서는 폐렴균이 30초 조사 시 99.9% 사멸했으며, 60초 이상 조사 시 완전 사멸한 것으로 나타났다.

또 한국자동차연구원(KATECH)과 진행한 실차 평가에서는 기아 PV5에 기술을 적용한 결과 700mm 거리에서 40분 조사 시 대장균이 99.9% 사멸하는 효과를 확인했다.

장한주 현대차·기아 MSV내장설계2팀 책임연구원은 "플라즈마 케어 UVC는 기존처럼 밀폐된 공간에서만 살균하는 방식을 넘어 탑승자가 있는 실내 개방 공간에서도 안전하게 사용할 수 있도록 개발된 기술"이라며 "자율주행차와 목적기반차량 등 미래 모빌리티 환경에서 새로운 실내 위생 관리 솔루션으로 활용될 수 있을 것으로 기대한다"고 말했다.

현대차·기아는 향후 추가 검증을 통해 실차 적용 방안을 검토하고 국제 안전 기준과 제도 변화에 맞춰 기술 고도화를 이어갈 계획이다.