미국 시민권 포기하고 공군 입대 "제 조국은 한국입니다"

“미국 시민권 포기는 제게 전혀 어려운 결정이 아니었습니다. 제 조국이 한국인걸요”.

지난 12일 공군사관학교를 수석 졸업한 안주선 소위(73기)는 13일 매일경제신문과 인터뷰에서 “‘어디서 태어났느냐’보다 ‘어디를 위해 살아갈 것이냐’가 중요한 문제 아니겠냐”며 이같이 말했다.

미국에서 태어난 안 소위는 미국 시민권을 포기하고 2021년 공군사관학교에 입학한 뒤 최우수 종합성적으로 졸업하며 화제가 된 인물이다. 그는 미국에서 태어났지만 초등학생 때 귀국해 한국의 정규 교육 과정을 밟았다.

안 소위는 “그동안 살아오면서 조국이 미국이라고 생각한 적은 없었다”고 말했다. 그는 “미국 시민권을 포기할 때 주변에서 의문을 제기하고 걱정하는 현실이 너무나도 가슴이 아팠다”고도 했다.

‘전투조종사’라는 꿈은 친형을 보며 꾸게 됐다. 안 소위의 형인 안상규 대위(진)는 공사 70기로 현재 공군 제19전투비행단에서  F-16  전투조종사로 복무하고 있다. 안 소위는 “생도가 된 형의 변화, 형의 군 복무 모습을 보면서 나도 대한민국 영공을 지키는 데 기여하고 싶다고 생각했다”고 말했다.