(엑스포츠뉴스 김정현 기자) 손흥민의 백업으로 토트넘 홋스퍼로 왔던 임대생 티모 베르너(28)가 시즌 아웃 가능성이 제기됐다.
안지 포스테코글루 감독이 29일(한국시간) 북런던 더비에 부상으로 일찍 이탈한 베르너의 햄스트링 부상을 거론했다.
토트넘이 28일 잉글랜드 런던에 있는 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 아스널과의 2023-2024시즌 프리미어리그 35라운드 '북런던 더비' 홈 경기에서 2-3으로 패했다.
손흥민은 리그 16호 골이자 북런던 더비 8호 골을 넣었지만, 빛이 바랬다.
토트넘 수비진이 최근 안 좋았던 흐름을 그대로 보여주며 무너졌다. 전반 15분 만에 코너킥 상황에서 피에르-에밀 호이비에르의 불운한 자책골이 터졌다.
이어 27분 카이 하베르츠의 롱패스를 받아 부카요 사카가 역습에 나섰고 벤 데이비스를 제치며 왼발 슛을 시도해 두 번째 골을 터뜨렸다.
11분 뒤인 전반 38분, 이번엔 하베르츠가 코너킥 상황에서 직접 헤더로 세 번째 골을 터뜨리며 승부에 쐐기를 박았다.
토트넘은 후반 19분 히샬리송을 투입하면서 손흥민을 왼쪽으로 돌렸고 곧바로 다비드 라야의 실책을 놓치지 않은 크리스티안 로메로의 추격 골이 터졌다.
그리고 후반 42분 손흥민이 벤 데이비스가 얻어낸 페널티킥을 성공시키며 한 골 차로 추격했다. 하지만 토트넘의 반격은 거기까지였다.
승점 확보에 실패한 토트넘은 5위(18승 6무 9패 승점 60)에 머물렀다. 4위 애스턴 빌라(20승 7무 8패 승점 67)보다 두 경기 덜 치렀지만, 승점 차를 좁히지 못하면서 4위까지 주어지는 다음 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 출전권 확보 가능성이 떨어졌다.
반면 아스널은 승점 3점을 얻어 다시 단독 선두(25승 5무 5패 승점 80)로 올라섰다. 곧바로 경기를 앞두고 있는 2위 맨체스터 시티(23승 7무 3패 승점 76)가 이겨도 승점 1점 차이로 앞선다.
베르너는 전반 31분 공격 상황에서 돌파 이후 햄스트링에 불편함을 느꼈고 교체 사인을 냈다. 결국 브레넌 존슨과 교체됐다.
경기 후 포스테코글루 감독은 "베르너가 햄스트링에 불편함을 느꼈다. 부상 정도를 파악하기 위한 검사가 진행될 것"이라고 밝혔다.
햄스트링 부상이 심할 경우, 최대 한 달 이상 결장할 수 있다. 리그 최종전이 5월 20일이기 때문에 사실상 시즌 아웃 가능성도 배제할 수 없다.
토트넘은 첼시(원정)-리버풀(원정)-번리(홈)-맨체스터 시티(홈)-셰필드 유나이티드(원정) 일정이 남아있다.
베르너는 지난 1월 이적시장을 통해 토트넘으로 임대 이적했다. 주장이자 팀 내 최다 골을 기록 중인 주포 손흥민이 1~2월 카타르에서 열리는 아시안컵 참가를 위해 토트넘을 장기간 비웠기 때문이다.
손흥민을 대체하기 위해 토트넘에 온 셈인데, 최근 스트라이커 히샬리송이 부상으로 적지 않은 기간 결장하고 스웨덴 윙어 데얀 쿨루세브스키마저 현재 토트넘을 이끄는 안지 포스테코글루 감독이 벤치 대기 멤버로 바꾸면서 손흥민 복귀 이후에도 베르너 출전 시간이 꾸준히 보장되고 있다.
베르너는 지난 3달간 토트넘에서 FA컵 한 경기를 포함 공식전 14경기를 뛰었으며 이 중 선발이 11경기다.
문제는 베르너의 토트넘 활약이 애매하다는 점이다. 14경기 2골에 그쳤고, 팀과의 연계 플레이 등에서도 깊은 인상을 남기지 못하면서 외부 혹평도 적지 않다. 특히 결정적인 찬스를 놓치는 일이 많다는 지적이 계속 나온다.
반면 토트넘이 1500만 파운드(260억원)만 지불하면 베르너를 다음 시즌부터 영구 이적시켜 활용할 수 있기 때문에 몸값을 고려하면 괜찮은 계약이 될 것이라는 견해도 존재한다.
그런 와중에 중요한 리그 막판 일정을 앞두고 베르너가 햄스트링 부상이 의심되면서 토트넘의 시즌 막판 공격진 운영도 꼬일 것으로 보인다.
사진=연합뉴스,
김정현 기자 sbjhk8031@xportsnews.com
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