[인터풋볼] 박윤서 기자 = 결국 새로운 감독이 중요해졌다.
바이에른 뮌헨은 21일 오전 1시 30분(한국시간) 독일 베를린에 위치한 슈타디온 안 데어 알텐 푀르스테라이에서 열린 2023-24시즌 독일 분데스리가 30라운드에서 우니온 베를린에 5-1로 승리했다. 이로써 뮌헨은 21승 3무 6패(승점 66점)로 2위 자리를 굳건히 했다.
김민재는 선발로 나서 59분 다요 우파메카노와 교체됐다. 비교적 많은 시간을 뛴 것은 아니지만, 존재감은 확실했다. 정확한 패스를 바탕으로 우니온의 활발한 전방 압박을 능숙하게 풀어나갔다. 수비 지역에서는 빠른 발을 이용하여 수비 뒷공간을 좀처럼 내주지 않았다.
인상적인 장면이 있었다. 전반 2분 김민재는 측면에서 상대 윙어와 일대일 경합을 벌였다. 상대 선수는 몸을 흔들며 속임 동작을 가져갔지만, 김민재의 밸런스는 무너지지 않았고 결국 볼을 뒤로 돌릴 수밖에 없었다.
빠른 발도 여전했다. 우니온은 뮌헨의 높은 수비 라인을 집중적으로 공략했다. 전반 13분 김민재의 뒤로 침투하도록 긴 공간 패스를 찔러주었다. 하지만 김민재는 상대 공격수보다 한 발 앞서 달려가 위기를 초래하지 않았다.
이외에도 빌드업 능력부터 시작해 수비 능력까지 우리가 알던 김민재의 모습이었다. 축구 통계 매체 '소파 스코어'는 김민재에게 7.2점의 평점을 부여했다. 호흡을 맞춘 센터백 파트너 다이어는 6.8점으로 김민재보다 낮았다. 김민재는 59분을 소화하며 98%의 패스 성공률(59회 시도-58회 성공), 롱패스 성공률 100%(2회 시도-2회 성공), 지상 볼 경합 승리 3회(4회), 공중 볼 경합 승리 3회(4회), 클리어링 3회 등을 기록했다. 축구 통계 매체 'Fotmob'은 김민재에게 7.5점의 평점을 부여했다. 적은 시간을 뛰었음에도 호평을 내렸다.
이렇게 수치가 증명하는 좋은 활약임에도 토마스 투헬 감독은 김민재를 조기에 교체했다. 후반전이 시작된지 14분 만에 김민재는 그라운드를 빠져나왔다. 전반전 철벽 수비를 펼쳤음에도 소용 없었다.
투헬 감독이 다이어를 편애하는 것이 아니냐는 이야기가 나온다. 축구 통계 매체 ‘소파 스코어’ 기준 다이어의 평점은 6.8점이었다. 턴오버 5회를 기록하는 등 불안한 모습이 있었다. 특히 전반전 상대 공격수와의 몸싸움 경합에서 밀리며 위기를 초래하기도 했다. 김민재보다 못한 활약이었는데 투헬 감독은 다이어 대신 김민재를 뺀 것이다.
하지만 크게 실망할 필요는 없다. 투헬 감독은 이번 시즌이 끝나면 팀을 떠난다. 뮌헨은 이미 차기 감독 선임에 열을 올리고 있다. 사비 알론소 레버쿠젠 감독과 율리안 나겔스만 감독을 노렸으나 두 감독 다 놓쳤다. 알론소 감독은 레버쿠젠 잔류 의사를 밝혔고, 나겔스만 감독은 독일 국가대표팀과 재계약했다.
이제 다시 원점으로 돌아갔다. 당초 지네딘 지단 전 레알 마드리드 감독도 후보에 있었으나, 구체적인 논의는 오가지 않은 것으로 알려졌다. 또한, 독일 이적시장에 능한 플로리안 플레텐버그 기자의 보도에 따르면, 막스 에베를 뮌헨 단장은 “뮌헨 감독은 독일어가 아닌 영어를 해야 한다”라고 말했다. 영어를 구사하지 못하는 지단 감독은 후보에서 제외된 모양이다.
다른 후보로는 로베르토 데 제르비 브라이튼 앤 호브 알비온 감독과 랄프 랑닉 오스트리아 국가대표 감독, 우나이 에메리 애스턴 빌라 감독이 있다.
김민재는 주전 경쟁에서 밀려나며 최근 힘겨운 시간을 보내고 있다. 리그를 비롯하여 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 8강전에서도 모두 벤치를 지켰다. 출전 시간이 줄어든 탓에 나폴리 복귀설과 토트넘 훗스퍼 이적설 등이 불거졌지만, 뮌헨에 남는다는 것은 변함이 없다. 파브리시오 로마노 기자 등 공신력이 높은 기자들 모두 김민재의 이적설을 ‘사실무근’이라고 짚었다.
새 감독이 누구냐에 따라 김민재의 주전 경쟁도 달라질 전망이다. 플레텐버그 기자는 21일 “에베를 단장은 뮌헨의 새로운 감독 찾기가 마지막 단계에 있음을 확인했다”라고 보도했다. 곧 발표가 날 전망이다.
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