[아이뉴스24 정종오 기자] 말초동맥질환은 뇌혈관이나 심장혈관을 제외한 팔과 다리 등 신체 말단 부위로 가는 동맥이 좁아지거나 막힌 상태를 말한다. 빨리 발견하면 약물치료로 충분히 방어 가능하다. 어느 정도 진행됐다고 하더라도 간단한 시술로 치료할 수 있다.
제때 적절한 치료를 받지 못하면 다리 절단까지 진행될 수도 있다. 말초혈관 외에도 전신 혈관에 문제를 일으켜 사망에까지 이를 수 있어 주의가 필요하다.
말초동맥 폐색증은 다양한 원인으로 말초혈관이 좁아지거나 막히는 질환이다. 다리 동맥에서 발생하는 하지동맥폐색증과 골반 부근 동맥이 막히는 장골동맥 폐색증이 대표적이다.
우리나라에서는 말초동맥질환이 많은 편은 아니다. 조성신, 조진현 강동경희대병원 교수가 2020년 발표한 연구결과를 보면 한국인의 일반성인에서 말초동맥질환 유병률은 4.6% 정도였다. 식생활이 서구화되면서 당뇨나 고혈압 등 만성질환을 앓는 사람들이 늘며 말초동맥질환의 위험도도 높아지고 있다.
증상이 심하게 나타나는 질환은 하지동맥폐색증이다. 보통 남성에서 더 흔하게 나타난다. 건강보험심사평가원 2019년 자료를 보면 남성환 자(1천297명)가 여성(748명)보다 약 1.7배 더 많았다.
하지동맥폐색증은 질병 초기에는 걷거나 달릴 때 다리에 통증이나 경련이 발생하는데 쉬면 증상이 금방 가라앉기 때문에 모르고 지나치는 일이 많다. 어느 정도 진행되면 다리 온도가 차갑고 발가락 색깔이 검으며 발의 상처가 잘 낫지 않는다.
말초동맥질환 검진방법은 생각보다 간단하다. 동맥경화도를 확인하기 위한 발목상완지수 검사로 진단한다. 편안히 누운 상태에서 양팔과 양다리혈압을 동시에 재서 만약 발목에서 잰 혈압과 팔에서 잰 위팔 혈압 비율이 0.9 이하(발목 혈압이 10% 이상 낮을 때)면 하지동맥폐색증을 의심해볼 수 있다.
조기에 발견해야 치료할 수 있어 고위험군이라면 가벼운 다리 통증이라도 쉽게 지나치지 말고 제때 병원을 찾는 것이 좋다. 조성신 강동경희대병원 혈관외과 교수는 “고혈압이나 심장질환이 있고, 흡연을 오래 한 50대 이상의 남성이라면 미리 검사를 받아보면 좋다”고 조언했다.
◆말초혈관질환 예방법
-흡연은 혈관을 좁게 만들므로 반드시 금연한다.
-빨리 걷기, 자전거 타기, 수영 등 유산소 운동을 강화한다.
-엘리베이터·에스컬레이터 대신 계단을 이용해 하지 혈관을 튼튼하게 한다.
-고혈압, 당뇨, 고지혈증, 흡연 등 위험요인이 있으면 정기적으로 검사받는다.
-기름진 음식을 삼간다.
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