영국 노스 요크셔의 한 가정집 마당에서 무려 56cm(약 22인치)에 달하는 초대형 쥐가 발견돼 충격을 주고 있다.
뉴시스 보도에 따르면, 지난 3일(현지시각) 미국 매체 피플지에 따르면, 에스턴 구 의원 데이비드 테일러와 스티븐 마틴은 지난달 28일 페이스북을 통해 거대한 설치류가 해충 방제 작업 중 발견됐다고 밝혔다.
이들은 이 쥐에 대해 "거의 작은 고양이 크기"라고 표현했다.
게시물에는 커다란 투명 비닐봉지에 담긴 쥐의 실물 사진도 함께 공유했으며, 이 쥐가 뚫은 것으로 추정되는 구멍 사진도 게시했다.
의원들은 또 다른 게시물을 통해 "과거에도 설치류 문제를 겪은 바 있다"며 "효과적인 방제 조치가 시행되면서 한동안 쥐가 거의 없었지만 최근 쥐들이 다시 돌아왔고, 그 수가 훨씬 많아졌다"라고 밝혔다.
이어 "이번 게시물이 전국적 관심을 불러일으킨 만큼, 이 문제가 단순한 해프닝이 아닌 정책적 행동으로 이어지기를 바란다"라고 말했다.
영국 야생동물신탁에 따르면(Wildlife Trust)에 따르면, 갈색 쥐는 극도로 적응력이 뛰어난 동물로 도시와 농촌을 가리지 않고 거의 모든 곳에서 발견된다.
특히 스스로 굴을 파고 생활하며, 생후 3개월이면 번식을 시작할 수 있어 빠르게 개체 수가 증가한다.
암컷은 한 해 평균 5번 출산하며, 한 번에 최대 12마리까지 낳는 것으로 보고된다.
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