잉글랜드 프리미어리그(EPL) 맨체스터 시티가 골키퍼 제임스 트래포드를 재영입하며 골문을 보강했다.
맨시티는 30일(한국시간) 구단 홈페이지 및 공식 소셜미디어(SNS)를 통해 트래포드 영입 소식을 전했다. 구단은 “번리로부터 골키퍼 트래포드를 영입했다”며 “영국 U-21 대표팀인 그는 맨시티 유스에서 성장한 뒤 2023년 번리로 떠난 후 감동적인 복귀를 한 거”라고 설명했다.
트래포드는 지난 2024~25시즌 잉글랜드 풋볼리그(EFL) 챔피언십(2부리그) 번리의 주전 골키퍼로 활약, 리그 45경기에서 무려 29경기 무실점, 16실점이라는 빼어난 활약을 펼쳤다. 특히 12월부터 2월 사이 12경기 연속 무실점이라는 리그 신기록을 세우기도 했다. 번리의 승격을 이끈 핵심 선수 중 한 명이었다.
큰 관심을 모은 트래포드는 친정 맨시티에 재입단하며 화려한 복귀를 알렸다. 외신에 따르면 맨시티는 그를 재영입하기 위해 이적료 2700만 파운드(약 500억)를 쏟아부었다. 맨시티는 그와 5년 계약을 맺었고, 1년 연장 옵션도 포함된 거로 알려졌다.
트래포드는 주전 골키퍼를 상징하는 등번호 1번을 달고 뛴다. 현재 맨시티의 주전 골키퍼인 에데르송은 구단과 계약이 1년 남은 상태라 거취가 불분명하다. 다만 글로벌 스포츠 매체 ESPN은 “뉴캐슬이 트래포드 영입에 나서자, 맨시티는 이 영입을 서두를 수밖에 없었다”며 “에데르송은 갈라타사라이(튀르키예)의 관심에도 남을 거로 보이고, 스테판 오르테가는 이적할 예정”이라고 전망했다.
한편 트래포드는 구단을 통해 “맨시티로 다시 돌아오는 건 저와 제 가족에게 정말 특별하고 자랑스러운 순간”이라며 “언젠가 다시 돌아올 수 있기를 항상 꿈꿨다. 이곳은 내가 집이라 부르는 곳이며, 이 클럽은 정말 특별한 축구 클럽이다. 환상적인 사람들과 함께 일하고 뛸 수 있는 정말 독특한 장소다”라는 소감을 전했다.
이어 “맨시티 팬들 앞에서 처음으로 뛸 날을 손꼽아 기다리고 있으며, 이 위대한 클럽이 더 많은 성공을 거둘 수 있도록 할 수 있는 모든 것을 다하겠다”라는 각오를 덧붙였다.
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