충주권역 발전포럼, 인구소멸위험지역 충주 미래 청사진 제시

'충주 발전 정책세미나' 사진.

충주권역 발전포럼이 주최한 '충주 발전 정책세미나'에서 전문가들이 인구소멸위험지역으로 지정된 충주의 위기 극복을 위한 다양한 정책 대안을 제시했다.

27일 충주 지현문화플랫폼에서 '충주 발전 정책세미나'가 개최됐다.

이번 행사에는 김경욱 전 국토부 2차관을 비롯해 현직 경제·학계 전문가, 충주지역 여러 인사들이 대거 참석해 통계 자료를 바탕으로 한 주제 발표와 심층 토론을 진행했다.

충주는 예로부터 지리적 우수성을 바탕으로 국토 물류의 중심지 역할을 해왔으나, 2023년 기준 '인구소멸위험지역'으로 신규 편입되는 등 지역 소멸 위기에 직면해 있다.

이번 세미나는 이러한 위기 상황을 타개하기 위해 교통, 산업구조 변화, 행정의 변화, 관광 자원의 개발, 정부 정책적 요인 등 다각도로 문제점을 분석하고 해결책을 모색하는 자리였다.

주제 발표를 맡은 김경욱 전 차관은 충주시의 성장을 위해 소득수준 향상의 중요성을 강조했다.

그는 1인당 GRDP를 높이기 위해 고소득 업종으로의 산업구조 변화, 지속적인 고용기회 창출, 그리고 정주 여건 개선이 필요하다고 주장했다.

특히 김 전 차관은 서울과의 접근성 개선이 매우 중요하다고 강조했다.

이를 위해 과천~충주 고속도로와 같은 물리적 거리 단축과 고속철도 운행을 통한 통행시간 단축(속도 및 빈도 개선)을 제안했다.

또 적극적인 개발 행정을 통해 산업단지, 주거지, 상업용지 개발 등 입지의 잠재력을 극대화하는 방향을 정립하고, 이를 통해 노후주택과 대중교통 문제를 해결해야 한다고 강조했다.

관광자원 개발에 대해서도 언급했는데, 규제 완화와 투자 유치의 중요성을 강조하고 역사문화 자원의 활용(스토리텔링)을 제안했다.

아울러 혁신도시 지정과 같은 중앙정부의 정책에서 소외되지 않는 것이 중요하다고 덧붙였다.

3시간 가까이 이어진 열띤 토론과 논의 끝에 '충주발전 정책세미나' 주최 측은 이러한 정책 세미나를 일회성에 그치지 않고 앞으로도 지속적으로 개최하겠다는 뜻을 밝혔다.

이를 통해 충주 발전을 위한 정책 개발 및 대안 제시에 계속해서 노력하겠다고 강조했다. 충주=홍주표 기자 321885@