롯데 자이언츠가 개막전 이후 가장 높은 순위를 마크했다. '디펜딩 챔피언'을 상대로 올 시즌 가장 의미 있는 승리를 거둔 점이 고무적이다.
롯데는 지난 15일 서울 잠실구장에서 열린 2024 KBO리그 LG 트윈스와의 원정 주말 3연전 2차전에서 9-8로 신승을 거뒀다. 6번이나 역전이 나오는 치열한 승부 흐름 속에 타선과 불펜진 모두 높은 집중력을 보여줬다.
2024시즌 29승(2무 36패)째를 거둔 롯데는 SSG 랜더스에 패한 한화 이글스를 제치고 리그 7위로 올라섰다. 최하위(10위)까지 떨어졌었던 롯데가 5강 진입 가능성을 보여주기 시작했다.
승리 수훈 선수로 한 명을 꼽기 어려울 만큼 두루 좋은 활약을 보여줬다. 최근 페이스가 떨어졌던 선발 투수 박세웅은 LG 강타선을 6이닝 4실점으로 막아내며 마운드를 내려가기 전까지 리드를 지켜냈다.
연속 경기 안타 행진을 이어가고 있는 내야수 손호영은 3-4로 지고 있던 6회 초 1사 1·3루에서 승기를 내주지 않는 동점 적시타를 쳤다.
포수 정보근은 7회 초 역전(스코어 5-4) 솔로 홈런을 쳤다. 4회에 이어 멀티포. 올 시즌 1·2호 홈런을 이 경기에서 쳤다.
베테랑 불펜 투수 김상수가 3실점하며 무너지는 변수도 있었다. 이어진 7회 공격 1사 3루에서 대주자가 포수 견제구에 횡사하며 찬물을 맞기도 했다. 하지만 이 상황에서 베테랑 내야수 정훈이 볼넷, 현재 '주전' 내야수로 평가받는 박승욱이 투런홈런을 치며 다시 앞서갔다.
8회 말 수비에서 동점을 내주며 맞이한 9회 초 공격에선 타선 리드오프(1번 타자) 윤동희가 선두 타자 2루타, 손호영이 고의4구로 출루하며 이어진 기회에선 새 주전 1루수 나승엽이 적시 우전 안타를 치며 9-8 리드를 안겼다. LG 마무리 투수 유영찬을 상대로 빼앗은 리드였다. 염경엽 LG 감독이 강하게 드러낸 승리 의지를 꺾는 한 방이었다.
롯데는 마무리 투수 김원중이 선두 타자 안익훈에게 안타, 대주자 김대원에게 도루, 문보경에게 땅볼 진루타를 맞고 2사 3루 위기에 놓였다. 하지만 그가 박해민을 삼진 처리하며 긴 승부에 마침표를 찍었다.
승부 열기가 고조된 9회 말, 김태형 롯데 감독은 주자의 송구 방해 여부를 두고 항의를 하다가 퇴장을 당했다. 감독의 항의와 퇴장은 선수단 집중력을 높인다. 결과적으로 김원중은 이어진 위기를 잘 넘겼다.
롯데는 지난달 10~12일 치른 홈 LG전에서 전패를 당했다. 전날(14일) 주말 3연전 1차전까지 4연패를 당했다. 이날 높은 집중력, 강한 뒷심을 보여주며 짜릿한 신승을 거뒀고, LG전 연패도 끊었다. 김태형 감독은 "모든 선수들이 최선을 다 해줘서 승리할 수 있었다"라고 했다.
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