"신속한 거취 표명으로 불확실성 줄어…정부, 해양 수도 의지 확인해야"
(부산=연합뉴스) 차근호 기자 = '부산 해양 수도 완성'이라는 국가 프로젝트를 최일선에서 주도하던 전재수 해양수산부 장관이 통일교 의혹에 연루되며 낙마하자 지역사회는 당혹감을 감추지 못하고 있다.
11일 연합뉴스 취재에 따르면 부산 시민 사회는 전 장관의 사퇴가 '해양 수도 부산' 조성에 차질을 빚지는 않을까 우려하는 분위기가 확산하고 있다.
전 장관이 그동안 해양 수도 완성을 위한 적임자로 꼽혔기 때문이다.
그는 해수부와 해운 기업 이전 과정에서 나오는 여러 가지 반발을 원만하게 풀어내며 정치력을 발휘했다.
부산의 유일한 민주당 현역 3선 국회의원으로 다른 지역의 반발 여론에도 해수부와 일부 해운기업 이전을 전광석화처럼 추진해왔다.
전 장관이 신속하게 사의를 표명한 것도 해양 수도 사업에 부담을 주지 않기 위한 것으로 풀이되지만 지역 해양수산 업계는 크게 당황하는 분위기다.
수산업계 한 관계자는 "일의 추진력을 위해 기용된 '정치인 장관'으로서 정치적 힘이 사라지는 순간 역할이 다했음을 느끼고 떠나기로 한 것은 올바른 판단이었고, 지역을 위한 판단이기도 했다"면서 "장관직을 유지하며 정치적 방어에 매달리고, 대통령실은 전략적 거리를 유지하고 나섰다면 불확실성만 더 커졌을 것"이라고 설명했다.
항만업계 한 관계자도 "의혹이 제기된 정치인이 추진하는 일은 누구라도 '지켜보자'며 적극적으로 나서지 않을 것이라 업무 지연은 불가피한 상황이었다"면서 "의혹의 사실 여부와는 상관없이 빠른 거취 표명으로 불확실성을 줄였다"고 말했다.
전 장관의 낙마로 당장 이달 중순 예정된 해수부 부산 임시청사 개청식이 불투명해지는 등 일부 차질이 불가피한 상황이다.
내년 1월 중순께 HMM 본사 이전, 동남권 투자공사 설립 등 로드맵을 발표하겠다고 말한 전 장관의 약속도 그대로 지켜질지 의문이다.
시민사회는 해양 수도 완성이 대통령 공약인 만큼 해양수도 부산 사업은 차질 없이 진행돼야 한다고 주문했다.
양미숙 부산참여연대 사무처장은 "부산이 도약할 기회인데 한풀 꺾이는 게 아닌지 걱정이 된다"면서 "대통령이 후임 장관을 신속하게 임명하고 해양 수도 완성이 반드시 이뤄질 것이라는 강력한 메시지를 내줘야 한다고 생각한다"고 밝혔다.
박재율 해양수도부산발전협의회 공동대표는 "해수부 장관 전격 사퇴는 매우 안타깝고 해수부 부산 이전이 막 진행 중인 상황에서 벌어져 시민들의 우려가 크다"면서 "해양 수도 건설이라는 이재명 대통령 공약이 차질 없이 진행될 것이라는 메시지가 있어야 한다"고 말했다.
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