조혜련 “이성미, 종교 강요로 손절해… 지금은 울며 재회”

사진=유튜브 ‘새롭게 하소서 CBS’

개그우먼 조혜련이 종교 문제로 인해 절친 이성미와 ‘손절’했던 과거를 솔직하게 털어놨다.

조혜련은 9일 유튜브 ‘새롭게 하소서 CBS’에 출연해 “이성미와 워낙 친했지만 전도 문제로 몇 년 동안 연락을 끊고 지냈다”고 고백했다. 그는 “일산에서 함께 고기 구워 먹을 만큼 가까웠는데, 이성미가 캐나다로 떠난 뒤 너무 보고 싶어 김영철과 함께 벤쿠버까지 찾아갔다”고 회상했다.

하지만 그 자리에서 예상치 못한 고백을 들었다. 조혜련은 “언니가 ‘매일 새벽 네 이름 놓고 기도한다. 200명 중 네가 7번’이라고 하더라”며 “예수 믿게 해달라는 기도라는 걸 알고 부담스러웠다”고 밝혔다. 그는 그날 밤 직접 편지를 써 “고맙지만 내 이름은 명단에서 빼달라”고 부탁했다고 한다. 어린 시절 종교 강요 경험과 ‘의존하기 싫다’는 마음이 컸기 때문이다.

한국에 돌아온 뒤 이성미의 권유로 예배에 참석한 것이 두 사람의 관계를 단절시키는 결정적 계기가 됐다. 조혜련은 “이단 특집 예배였는데 자료 화면에 내 사진이 나오더라. 이성미가 강대상에서 나를 소개하며 일어나라고, 앞으로 나오라고 하길래 부담스러워 바로 교회 문을 열고 나가버렸다”고 말했다. 이후 그는 “그날 이후 몇 년간 인연을 끊었다”고 덧붙였다.

그러나 시간이 지나 조혜련은 남편의 영향으로 교회를 다니기 시작했고, 믿음이 생기자 가장 먼저 떠오른 사람도 이성미였다. 그는 “교회 등록 날 언니에게 문자를 보냈다. 바로 답장이 왔고, 전화하자마자 둘 다 울었다”며 “언니가 ‘혜련아 네가 되면 다 돼’라고 말해줬다”고 감격을 전했다.