사진= 온라인 커뮤니티
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개그맨 조세호가 최근 조직폭력배(조폭) 연루 의혹에 휩싸이며 관심이 집중되고 있다.
최근 SNS에는 조세호와 관련한 폭로글이 게시됐다. 작성자 A씨는 "연예인 조세호 씨 반성하세요. 지인이라는 핑계로 고가 선물을 항상 받으면서 조직폭력배 일원이 운영하는 프랜차이즈 홍보해 왔다"며 "조직 실세인 최 씨와 자주 어울려 다니면서 술 마시고 고가 선물 받고 국민 개그맨이 그래도 되는 건가요?"라고 주장했다.
A시는 또 "(최 씨는)각종 불법도박 사이트를 운영하고 자금 세탁 등을 해온 인물"이라며 조세호와 최 씨가 어울려 지내는 모습을 담은 사진을 함께 공개했다.
이에 대해 조세호는 자신의 SNS를 통해 "여러 지방행사를 다니다 보니 그전에 몰랐던 다양한 사람을 만나게 됐다. 어렸던 마음에 그 모든 인연에 성숙하게 대처하지 못했다"고 설명했다.
그러면서 "많은 분들이 우려하시는 것처럼 그 인연으로 인해 제기된 의혹들은 전혀 사실이 아니다"라며 "사진 속에서 보여진 모습으로 실망을 드렸다는 점은 잘 알고 있지만, 금품을 받았다는 등 제기된 의혹은 사실이 아니다"라고 강조했다.
의혹 확산 속에서 조세호는 고정 출연 중이던 프로그램 tvN '유퀴즈 온 더 블럭'과 KBS 2TV '1박 2일'에서 하차했다. 그는 "'유 퀴즈 온 더 블럭'은 게스트분들의 이야기를 귀 기울여 듣는 것이 가장 중요한 프로그램인데 지금의 제 모습으로는 그 역할을 감당하기 어렵다고 판단했다"며 "'1박 2일' 역시 공영방송 KBS의 중요한 예능 프로그램인 만큼 프로그램과 팀 전체에 불필요한 부담을 드릴 수 있다는 생각에 두 프로그램 모두 하차 의사를 전달했다"고 밝혔다.
또한 "책임져야 할 가족을 위해 사실이 아닌 부분들에 대해서는 필요한 절차를 통해 바로잡을 계획"이라며 "앞으로는 주변과 행동을 더욱 철저히 관리해 같은 실망을 드리지 않겠다"고 말했다.
소속사 역시 "이번 사안을 엄중하게 보고 있다"며 "오해를 해소하고, 실추된 이미지를 회복하기 위한 법적 대응은 향후 보다 더 신속하고 강경하게 진행해 갈 예정"이라고 밝혔다.
또 "현재 제기된 모든 의심을 온전히 불식시키고 건강한 모습으로 돌아올 것을 약속한다"고 전했다.
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