[TV리포트=양원모 기자] 종(種)을 초월한 우정이다.
7일 오전 SBS ‘TV 동물농장’에서는 유기견 ‘순이’와 유기묘 ‘여름이’의 특별한 이야기가 전파를 탔다.
최근 동물농장 앞으로 “단짝 친구를 소개하고 싶다”는 내용의 편지가 도착했다. 편지 속 주인공을 만나기 위해 대구 한 공원을 찾은 제작진. 사연자인 초등학생 예지와 도훈이를 따라 공원에 도착한 제작진은 아이들을 보자 꼬리를 치며 다가오는 순이를 만났다.
평생 사랑만 받으며 살아왔을 것 같았던 순이. 하지만 아픈 과거가 있었다. 약 2주 전부터 앙상한 몰골로 공원을 떠돌다 예지, 도훈이에게 발견된 것. 얼마 전 새끼를 낳은 듯 젖도 불어 있었다.
처음에는 예지와 도훈이의 보살핌을 경계했던 순이. 조금씩 마음의 문을 열더니 어느새 둘도 없는 사이가 됐다. 하지만 순이에게 진짜 단짝은 따로 있었으니, 바로 고양이 여름이였다. 여름이 역시 순이처럼 이곳에 버려진 유기묘.
아이들과 인사하던 중 갑자기 박스 주변을 얼쩡거리던 순이. 순이는 잠에서 깬 여름이가 박스 밖으로 나오자 기다렸다는 듯 옆으로 다가갔다. 순이, 여름이를 오랫동안 지켜봐왔다는 지역 주민은 “(순이가 여름이를) 되게 많이 돌봐준다. 밥도 양보하고, 항상 옆에 꼭 붙어 있는다”며 “여름이 박스에 들어가서 자는 거 보고 자기도 옆에 자리 잡고 잔다”고 말했다.
주민은 “처음에는 순이가 출산한 흔적이 있는데, 여름이 혼자 다녀서 자기 새끼로 생각하나 싶었다”며 “여름이는 서열이 낮아 다른 고양이들에게 괴롭힘을 당하곤 했는데, 순이가 늘 곁에서 지켜주고 있었던 것”이라고 부연했다.
그러나 다음 날, 여름이 곁을 호위 무사를 지키던 순이가 보이질 않았다. 여름이와 떨어진 구석에서 기운 없이 엎드려 있는 녀석. 코앞까지 음식을 가져다 줘도 쳐다도 안 봤다. 알고보니 야생 진드기 매개 질병인 아나플라즈마에 감염돼 건강이 좋지 않았던 것.
전문 구조팀 도움을 받아 동물병원으로 옮겨진 순이와 여름이. 다행히 둘 다 큰 이상은 없었고, 인근 주민은 입양자가 나타날 때까지 임시 보호 의사를 밝혔다. 정선희는 “천사들이 천사를 만난 것”이라며 순이, 여름이의 행복을 응원했다.
‘TV동물농장’은 인간과 동물의 진정한 소통을 추구하는 동물 전문 프로그램이다. 매주 일요일 오전 9시 30분 SBS에서 방송된다.
양원모 기자 ywm@tvreport.co.kr / 사진=SBS ‘TV 동물농장’ 방송 캡처
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