세 딸 두고 6·25 참전한 故 이지건 일병, 75년 만에 가족 품으로

사진 = 뉴시스

 

6·25전쟁에 참전했다 세 딸을 두고 26세에 산화한 호국영웅이 75년 만에 가족 품으로 돌아왔다.

뉴시스 보도에 따르면, 국방부 유해발굴감식단(국유단)은 지난 2000년 5월 경북 경주 안강읍 어래산 일대에서 발굴한 유해의 신원을 국군 수도사단 소속 고(故) 이지건 일병으로 확인했다고 3일 밝혔다.

이 일병은 올해 17번째로 신원이 확인된 호국영웅이다. 이로써 2000년 4월 유해발굴 사업이 시작된 이후 가족에게 돌아간 국군 전사자는 총 265명으로 늘어났다.

고인은 6·25전쟁이 발발하자 육군 제1훈련소에 입대했다. 이른 나이에 혼인한 고인은 전쟁 발발 당시 이미 8살, 4살, 4개월 된 세 딸 아이의 아버지였다.

고인은 훈련을 수료하고 국군 수도사단으로 배치됐다. 이후 1950년 8월 9일부터 9월 22일 벌어진 기계-안강 전투에 참전했다가 전사했다.

기계-안강 전투는 국군과 유엔군이 낙동강 방어선을 형성하고 있던 시기에 국군 수도사단이 안강, 포항, 경주 일대에서 북한군 12사단의 남진을 저지한 방어 전투이다.

이 일병의 신원 확인은 유해에서 추출한 유전자 시료와 2019년 채취한 유가족 유전자 시료를 장기간에 걸쳐 비교·분석한 결과 이뤄질 수 있었다.

유해에 대한 최초 유전자 분석은 2002년 처음 시도했으나 당시 기술력으로는 유전자형을 검출하지 못했다. 이후 2010년 재분석에서 관련 데이터를 얻을 수 있었다.

호국의 영웅 귀환 행사는 이날 대구광역시 서구에 위치한 유가족 대표인 고인의 첫째 딸 이호분 씨 자택에서 열렸다.

이 씨는 "그동안 아버지를 찾을 수 없다고 생각했는데 찾아주신 분들께 감사하다"라며 "하루빨리 햇빛 잘 드는 국립묘지에 지금 선산에 계신 어머니를 합장해 드리고 싶다"고 말했다.