급작스럽게 기온이 떨어지면서 외출할 때마다 핫팩을 챙기는 사람이 늘고 있다. 갑작스러운 한파에는 손끝이 먼저 차가워지기 때문에 작은 핫팩 하나만 있어도 체온 유지에 도움이 된다. 포장을 뜯은 뒤 몇 번 흔들기만 하면 금세 따뜻함이 살아나 한겨울 이동이나 야외 활동에 자주 쓰인다.
평소에는 일회용 제품으로만 생각하기 쉽지만, 핫팩의 성분을 알고 보관하면 여러 번 사용할 수 있다. 버리기 전에 다시 사용할 수 있는 팁과 대체 핫팩을 소개한다.
사용한 핫팩, 다시 사용하는 방법
핫팩 속 철가루는 산소와 만나면서 발열을 일으킨다. 포장을 뜯는 순간부터 산소 공급이 시작돼 온기가 올라오고, 시간이 지나 산소가 줄어들면 발열 속도도 떨어진다. 하지만 완전히 식었다고 해서 성분이 모두 소진되는 것은 아니다. 내부에 남아 있는 철가루는 산소와 다시 만나면 짧은 시간이라도 발열을 이어갈 수 있다.
핫팩을 일시적으로 멈추고 싶을 때는 지퍼백을 사용하면 된다. 사용하던 핫팩을 지퍼백 안에 넣으면 공기 차단으로 발열이 중단되고, 필요한 순간에 꺼내 흔들면 다시 따뜻해진다. 완전히 새 제품만큼의 열은 아니지만, 발열 반응이 남아 있어 짧은 시간 동안은 충분히 사용할 수 있다. 추운 날 외출했다가 다시 실내로 들어왔을 때, 혹은 이동 중에 잠깐 따뜻함만 필요한 상황에서 유용하다. 장시간 지속형으로는 적합하지 않지만, 온기가 필요한 순간마다 꺼내 쓸 수 있다.
지퍼백은 공기 차단력이 뛰어나 핫팩 보관에 적합하다. 단, 핫팩 내부는 가루 형태이므로 과하게 눌리거나 구멍이 나지 않도록 조심해야 한다. 보관할 때 작은 주머니나 파우치에 넣어두면 편하게 휴대할 수 있다.
핫팩 속 활성탄, 집안 곳곳에서 재활용
사용이 끝난 핫팩은 대부분 버리지만, 내부에는 철가루와 함께 활성탄이 포함돼 있다. 이 활성탄은 공기 중 습기와 냄새를 빨아들이는 성질을 갖고 있어 간단한 탈취제로 쓸 수 있다. 신발장, 옷장, 가방 속은 물론 서랍 내부처럼 습기가 갇히기 쉬운 공간에서 효과를 낼 수 있다.
핫팩을 탈취제로 쓰려면 내용물이 흘러나오지 않도록 면 파우치나 작은 천 주머니에 담아두면 된다. 핫팩 비닐에 직접 바늘로 작은 구멍만 내고 그대로 넣어도 가능하다. 내용물이 공기와 닿을수록 흡착력이 살아나기 때문에 환기가 적은 공간에서 특히 유리하다. 신발 한 켤레에 작은 핫팩 하나만 넣어두면 냄새를 줄이는 데 도움이 되고, 옷장 속에서는 습기를 낮추는 데 유용하다.
냉장고처럼 저온·고습 환경에서는 효과가 제한적일 수 있지만, 규모가 작은 공간에서는 충분히 역할을 한다. 특히 가방이나 서랍 같은 개인 소지품 보관 공간에 넣어두면 지속적으로 냄새를 잡아주는 효과가 있다.
귤껍질과 콩으로 만드는 간단한 집콕 핫팩
일회용 핫팩이 없을 때 집에서 쉽게 만들 수 있는 대체 핫팩도 있다. 가장 많이 알려진 재료는 귤껍질과 콩이다. 겨울철 자주 먹는 귤은 껍질만 잘 말려도 은은한 향이 남고, 천 파우치에 담아 전자레인지에 데우면 짧은 시간 동안 온기를 낼 수 있다. 말려 있는 껍질이 열을 머금었다가 서서히 배출하는 과정 덕분이다. 크기가 작아 휴대하기도 쉽고, 따뜻함과 향이 함께 느껴져 일상 속 간단한 보온용으로 알맞다.
콩을 사용한 핫팩도 널리 쓰인다. 마른 콩을 면 파우치에 넣고 전자레인지에서 데우면 콩이 내부에서 열을 저장했다가 천천히 내보내는 방식으로 따뜻함이 유지된다. 콩의 크기와 형태 덕분에 몸에 닿았을 때 부드럽고 부담이 적다. 무게감이 있어 어깨나 목에 올려놓고 사용하기 좋고, 배나 손목처럼 따뜻함이 필요한 부위에도 적합하다. 크기를 마음대로 조절할 수 있어 손난로·찜질용·수면 전 보온용 등 쓰임새가 넓다.
두 재료 모두 자연 그대로라 사용 후 다시 말려 보관하면 여러 번 활용할 수 있다. 별도의 전기나 복잡한 도구가 필요 없다는 점도 장점이다. 일회용 핫팩과 달리 원하는 온도 조절도 쉬워 부담이 덜하다.
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