조국 조국혁신당 당 대표 후보가 '대장동 항소 포기' 사건 토론 논란과 관련해 "장동혁 국민의힘 대표가 정식으로 하자고 하면 할 생각이 있다"고 말했다. 토론을 제안한 한동훈 전 국민의힘 대표 대신 현 대표를 토론 대상자로 지목했다.
조 후보는 21일 부산시의회에서 열린 당 전당대회 후보자 기자회견에서 "(한 전 대표는) 국민의힘에서 다음 공천을 받을 수나 있겠느냐"며 "(한 전 대표가) 저뿐 아니라 다른 법무부 장관 하셨던 분들한테 다 토론을 제안했던데 국민의힘 내부부터 정리하고 나오는 게 좋지 않나 싶다"고 했다.
조 후보는 한 전 대표를 향해서는 "이번 대장동 판결에서 확인된 것은 이 사건이 이재명 대통령과 관계없다는 것, 검찰의 기소는 조작됐다는 것"이라며 "당시 법무부 장관이었던 한 전 대표는 토론 제안 전에 이 대통령에게 사과부터 해야 한다"고 지적했다.
조 후보는 당 대표 선거 출마의 변으로 "불굴의 투혼으로 마운드에 섰던 최동원 선수의 정신으로 내란 극우세력의 부산 장기 집권을 끝내겠다"고 강조했다.
또 "부산의 정치 지형을 3당 합당 이전으로 돌려야 한다는 확고한 목표를 갖고 있다"며 "내년 지방선거에서 국민의힘을 퇴출시키겠다"고 했다.
조 후보는 '한 전 대표와 부산 선거에서 대결이 성사될 수 있다'는 일각의 전망에 관해 "한 전 대표가 왜 부산에 나오겠나. 부산검찰청에서 근무하고 롯데자이언츠 야구 보면 부산 사람 되느냐"며 회의적 의견을 보였다.
자신의 내년 지방선거 출마 여부를 두고는 "가장 마지막에 결정하겠다"고 했다.
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