주요 7개국(G7) 외교장관회의 참석차 캐나다를 방문 중인 조현 외교부장관은 11일(현지시간) 후안 라몬 데 라 푸엔테 멕시코 외교부장관과 회담을 갖고 한국을 관세 인상 대상에서 제외해달라고 요청했다고 외교부가 13일 밝혔다.
뉴시스 보도에 따르면, 조 장관은 데 라 푸엔테 장관과의 회담에서 멕시코 정부의 관세 인상 계획, 한-멕시코 자유무역협정(FTA), 멕시코에 진출한 우리 기업 애로사항 등에 대해 의견을 교환했다.
조 장관은 최근 멕시코가 관세 인상 추진을 보류한 것을 긍정적으로 평가하면서도 "향후 관세 인상을 다시 추진하더라도 한국을 관세 인상 대상에서 제외하기를 바란다"고 말했다.
조 장관은 "520여개의 우리 기업들이 멕시코의 자동차 및 자동차 부품, 전자, 철강 등의 분야에 투자해 고용 창출과 수출 증대에 기여하고 있다"며 "특히 2024년 한국의 멕시코 투자액이 역대 최고 수준을 기록하는 등 양국간 경제협력이 그 어느 때보다 활발하다"고 강조했다.
또한 조 장관은 멕시코의 고용 창출에 기여하고 있는 우리 기업들을 위해 멕시코 측이 업종별 무관세 수입 쿼터제 도입 및 유지·확대를 검토해 줄 것을 요청하고 "현재 다수의 우리 기업들이 활용하고 있는 멕시코의 산업진흥 및 수출촉진 프로그램이 계속 유지되기를 희망한다"고 했다.
아울러 조 장관은 한-멕시코 FTA 협상 재개의 필요성을 강조하고, 조세 문제 등 멕시코에 진출한 우리 기업의 애로사항 해결을 위한 멕시코 정부의 관심을 당부했다.
이에 데 라 푸엔테 장관은 한국 기업들이 멕시코 경제발전에 기여하고 있음을 평가하면서 "멕시코 의회에서 관세 인상의 부정적 영향 등에 대한 충분한 검토가 이뤄질 것"이라고 설명하고 이와 관련한 소통을 계속 해나가기를 바란다고 언급했다.
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