월세 3천 주택 살며 사치..'폰지 사기' 중국인 영국서 실형

[이데일리 장영락 기자] 중국에서 12만8000명을 상대로 폰지(다단계) 사기를 벌여 얻은 돈을 영국에서 세탁한 중국인 여성이 징역형을 선고받았다.

AFP

11일(현지시간) BBC 등에 따르면 런던 서더크 형사법원은 이날 ‘야디 장’이라는 가명으로 알려진 중국인 여성 첸즈민(47)에게 징역 11년 8개월을 선고했다. 첸즈민은 불법 자금 소지 및 세탁 혐의에 대해 유죄를 인정했다.

이 사건은 영국 당국이 비트코인을 6만1000개, 시가 약 50억 파운드(약 9조4천억원)나 압수한 사실이 알려지면서 눈길을 끌었다. 단일 사건으로 압수된 액수는 영국 역사상 최대 규모였다.

첸즈민은 2014년부터 2017년까지 중국에서 12만8000명한테 투자 명목으로 돈을 받아내고 이를 빼돌려 비트코인으로 전환한 혐의를 받아 왔다. 중국 당국 의심으로 도피를 시작한 첸즈민은 동남아 여러 국가를 거쳐 2017년 위조 서류로 영국에 입국했다. 런던에서는 비트코인을 현금화해 월 3000만원짜리 주택을 임차해 살며 호화 생활을 한 것으로 드러났다.

첸즈민 비서로 일하다가 공범으로 기소돼 지난해 먼저 징역형을 선고받은 중국인 원젠은 첸이 대부분 시간을 침대에서 게임과 온라인 쇼핑을 하는 데 보냈다고 말했다.

원젠은 2018년 첸즈민 지시에 따라 런던에서 1250만파운드짜리 저택을 매입하려 했는데 이때 첸의 주택 구입 자금 출처를 제대로 설명하지 못하면서 당국 의심을 샀고 결국 수사로 이어졌다.