[인터풋볼=이주엽 기자] 드니 부앙가가 자신감을 내비쳤다.
LAFC는 3일 오전 10시 30분(이하 한국시간) 미국 텍사스에 위치한 Q2 스타디움에서 펼쳐진 2025시즌 미국 메이저리그사커(MLS)컵 플레이오프 1라운드 2차전에서 오스틴을 상대로 4-1 대승을 거뒀다. 이로써 준결승 진출에 성공했다.
손흥민은 이날 경기 선발로 출격했고, 자신의 능력을 마음껏 선보였다. 전반 21분 부앙가의 패스를 이어받은 손흥민은 스텝오버 드리블로 상대를 무너트린 뒤 왼발 슈팅을 시도했고, 골망을 가르는 데 성공했다.
곧바로 도움까지 기록했다. 전반 25분 상대 골키퍼를 제쳐 낸 손흥민은 패스를 내줬고, 이를 부앙가가 침착하게 마무리했다. 이후 LAFC는 전반 막바지 실점을 내줬으나 두 골을 추가하며 오스틴에 4-1 대승을 거두게 됐다.
경기 종료 후, MLS 사무국은 ‘흥부 듀오’의 맹활약에 주목했다. MLS 사무국은 “플레이오프 경기는 할로윈이 마무리된 뒤 시작했다. 그러나 손흥민과 부앙가는 오스틴에게 공포를 선사해 냈다”라고 이들을 주목했다.
부앙가도 손흥민과의 호흡이 만족스러운 모양이다. 부앙가는 “모두가 하나 되어 나아가고 있다. 팀 분위기는 정말로 훌륭하다. 손흥민과 나를 포함한 LAFC 팀원 모두가 함께라면 어떠한 목표도 이뤄낼 수 있을 거라 생각한다”라고 이야기했다.
한편, 손흥민을 향한 극찬도 나왔다. 영국 ‘트리뷰나’는 4일 “손흥민은 MLS컵 플레이오프에서 전매특허인 왼발 슈팅으로 팀의 승리를 이끌었다. 이러한 그의 활약은 LAFC의 긍정적인 상승세에 영감을 주고 있다”라고 말했다.
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