회피형 남자 공략법, ‘안전 기지’가 되어 그의 마음을 열어라

회피형 남자 공략법, 그의 안전기지가 되어라

지난 열 개의 장을 지나오며, 우리는 그의 동굴을 엿보았고, 그의 침묵을 해석했으며, 그가 달아나는 이유를 들여다보았다. 당신은 아마 지칠 대로 지쳤을 것이다. 그의 텅 빈 눈빛과 굳게 닫힌 문 앞에서, 당신의 열정은 재가 되었고 당신의 자존감은 바닥에 뒹굴고 있을지도 모른다.

그럼에도 당신은 이 글을 읽는다. ‘공략법’이라는 단어에 마지막 희망을 걸고서.

시중에 떠도는 수많은 심리서와 상담가들은 한목소리로 말한다. 그의 마음을 열고 싶다면, 당신이 그의 ‘안전 기지(Safe Haven)’가 되어야 한다고.

이 말은 그럴싸하게 들린다. 심리학자 존 보울비(John Bowlby)가 말한 애착 이론의 근간이기도 하다. 아이가 밖에서 놀다 상처 입고 돌아왔을 때, 모든 것을 받아주고 위로해주는 엄마의 품. 그 무조건적인 수용의 공간이 바로 안전 기지다.

그들은 말한다. 당신이 그에게 그런 존재가 되어주라고. 그가 세상의 비난과 자신의 내면적 공포로부터 도망쳐 숨을 수 있는, 유일하고도 절대적인 피난처가 되라고.

이 얼마나 숭고하고 낭만적인 처방인가. 하지만 우리는 이 낭만적인 처방전 이면에 숨겨진, 당신이 지불해야 할 진짜 비용에 대해 이야기해야 한다. ‘안전 기지’가 되는 길은, 당신의 감정을 소거하고 당신의 존재를 지워나가는 과정일 수 있기 때문이다.

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‘안전 기지’라는 이름의 감정 노동

그를 ‘공략’하기 위해 당신이 그의 안전 기지가 되기로 마음먹었다고 치자. 그것은 구체적으로 무엇을 의미하는가.

그것은 첫째로, 당신이 그토록 갈망하던 ‘연결’에 대한 욕구를 스스로 거세해야 함을 의미한다. 당신은 그에게서 답을 구하려는 모든 시도를 멈춰야 한다.

• - 그가 잠수했을 때
  • - () “무슨 일 있어? 왜 연락이 안 돼? 내가 뭐 잘못했어?”
  • - () (아무것도 보내지 않거나) “편할 때 연락 줘. 기다릴게.”
• - 그가 대화를 피할 때
  • - () “우리 얘기 좀 해. 넌 왜 항상 이런 식이야?”
  • - () “지금은 얘기할 기분이 아니구나. 알겠어.”
• - 그가 감정을 억누를 때
  • - () “무슨 생각해? 제발 말 좀 해봐. 답답해 죽겠어.”
  • - () (그냥 침묵을 함께 견디며, 그가 먼저 입을 열 때까지 기다린다.)

이것은 ‘추격자-회피자 구도’에서 당신이 추격을 완전히 포기하는 것이다. 그가 당신에게서 100미터를 달아났을 때, 당신은 101미터를 물러서서 그에게 더 넓은 공간을 허락해야 한다.

당신의 내면에서는 ‘버림받을지도 모른다’는 불안의 사이렌이 미친 듯이 울릴 것이다. 당신은 그 불안에 떨면서도, 겉으로는 가장 평온한 미소를 지어야 한다.

이것이 그가 당신을 ‘안전하다’고 인식하게 만드는 첫 번째 조건이다. 그가 어떤 행동을 해도, 당신이 감정적으로 반응하지 않고 그 자리에 존재한다는 믿음. 그는 당신의 인내심을 시험하며, 당신이 정말 안전한지 확인하기 위해 더 멀리 달아날지도 모른다.

당신은 이 잔인한 테스트를 통과해야 한다. 이것은 사랑이 아니라, 한 사람의 일방적인 감정 노동(Emotional Labor)의 시작이다.

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당신의 자리를 내어주는 연습

안전 기지가 된다는 것은 둘째로, 당신의 기준과 경계를 허물어야 함을 의미한다. 그의 마음을 열기 위해, 당신은 당신의 마음의 문을 활짝 열어둔 채, 그가 그 안에서 어떤 행동을 하든 용인해야 하는 상태가 될 수 있다.

그는 당신의 인내를 발판 삼아, 아주 조금씩 자신의 모습을 드러낼지도 모른다. 하지만 당신이 기대하는 것처럼 “미안했어, 내가 잘못 생각했어”라는 성숙한 사과가 아닐 것이다.

그가 보여주는 것은 당신에 대한 고마움이 아니라, 자신의 내면에서조차 외면했던 나약함과 이기심일 가능성이 높다.

• - “사실 그때 너무 힘들었는데, 네가 화낼까 봐 말을 못 했어.” (자신의 회피를 당신 탓으로 돌림)
• - “나는 원래 이런 사람이야. 네가 이해해 줘야 해.” (변화의 의지가 없음을 선언함)
• - “혼자 있는 시간이 방해받는 게 싫었어.” (당신의 존재를 ‘방해’로 규정함)

이 순간, 당신이 “그럼 나는? 내 감정은?”이라고 반문한다면, 모든 것은 원점으로 돌아간다. 그는 즉시 당신을 ‘위험한 존재’로 다시 분류하고 문을 닫아버릴 것이다.

당신이 해야 할 일은 당신의 감정을 억누르고, 그의 서툰 자기 고백을 수용하는 것이다. “그랬구나. 말해줘서 고마워.”

당신은 그의 감정 쓰레기통이 되고, 그의 변명에 정당성을 부여하는 역할을 맡게 된다. 그는 당신의 수용 안에서 비로소 편안함을 느낀다. 자신이 얼마나 이기적이고 미성숙하게 굴었는지 반성하는 대신, ‘이 사람은 내가 이렇게 행동해도 나를 떠나지 않는구나’라는 잘못된 확신을 얻는다.

당신은 그에게 신뢰 쌓기를 한 것이 아니라, 당신을 함부로 대해도 괜찮다는 허가증을 발급해 준 것일 수 있다.

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텅 빈 방의 문이 열릴 때

당신이 이 모든 고행과도 같은 과정을 거쳤다고 상상해보자. 당신은 몇 달, 혹은 몇 년에 걸쳐 당신의 불안을 잠재웠고, 그의 회피를 비난하지 않았으며, 그의 미성숙한 고백마저 따뜻하게 감싸주었다. 당신은 완벽한 ‘안전 기지’가 되었다.

마침내 그가 닫힌 문을 아주 조금 열었다. 그는 이전보다 당신에게 솔직해진 것 같고, 당신 곁에 머무는 시간도 길어졌다. 이것이 당신이 원하던 ‘공략의 성공’인가.

당신이 마주하게 될 것은 무엇인가. 그 텅 빈 방 안에는, 당신이 기대했던 성숙하고 멋진 연인이 있지 않다.

그 안에는 수십 년간 방치된, 먼지 쌓인 감정의 방이 있다. 당신이 발견하는 것은, 사랑하는 법을 배우지 못해 상처 입고 겁에 질린, 말 못 하는 어린아이다.

그는 당신에게 기댈 것이다. 하지만 그것은 성인 대 성인의 평등한 파트너십이 아니다. 그것은 어머니에게 의존하는 아이의 모습이다. 그는 당신이 모든 것을 해결해주길 바라고, 당신이 자신의 모든 감정을 책임져 주기를 원한다.

당신은 이 관계의 승자가 되었는가? 아니, 당신은 연인을 SPOILER 그는 당신을 사랑하게 된 것이 아니라, 당신에게 ‘의존’하게 된 것이다. 당신은 그의 엄마가 되었다.

이 불평등한 관계 속에서 당신의 여성성은 서서히 지워진다. 당신은 더 이상 그에게 설렘을 느끼지 못하고, 연민과 책임감, 혹은 지독한 피로감만을 느낀다. 그의 마음을 여는 데는 성공했지만, 정작 당신의 마음이 닫혀버리는 역설이 시작된다.

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공략의 끝에서 당신은 어디에 있는가

우리는 이쯤에서 ‘공략법’이라는 단어 자체를 의심해야 한다. 타인의 마음은 ‘공략’의 대상이 아니다. 관계는 한 사람이 일방적으로 노력해서 성을 함락시키는 전쟁이 아니다.

그럼에도 당신이 ‘안전 기지’가 되기로 선택한다면, 그것은 그를 위해서가 아니라 당신 자신을 위해서여야 한다.

그의 회피에 당신의 불안이 반응하지 않는 것. 그가 잠수해도 당신의 일상이 무너지지 않는 것. 그가 당신을 비난해도 그것이 나의 진실이 아님을 아는 것. 이것이 당신이 가져야 할 진짜 **심리적 안전감(Psychological Safety)**이다.

그것은 그를 위한 안전 기지가 아니라, 당신 스스로를 위한 안전 기지다.

그가 당신의 안정적인 모습에 끌려 스스로 변하기로 마음먹고 다가온다면, 그것이 가장 좋은 시나리오일 것이다. 하지만 그가 당신의 안정을 자신의 이기심을 채우는 도구로 이용하고 떠나버린다 해도, 당신은 무너지지 않을 수 있다.

‘회피형 남자 공략법’의 진짜 결말은 그를 얻는 것이 아니다. 그가 있든 없든, 당신이 당신의 삶 위에 두 발로 굳건히 서게 되는 것이다.

그의 마음을 여는 열쇠는 당신에게 없다. 그 열쇠는 오직 그 자신만이 쥐고 있다. 당신이 열어야 할 문은 그의 닫힌 마음이 아니라, 당신의 삶을 향한 새로운 문이다.

By. 나만 아는 상담소

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