2025년 현시점에서 “세상에서 제일 빠른 車는?”

속도를 향한 인간의 욕망은 자동차의 역사와 함께 달려왔다. 수많은 시간과 자본이 ‘세계에서 가장 빠른 자동차’를 만들기 위해 투입됐고, 그 경쟁은 오늘도 계속된다.

지금 이 순간 지구상에서 가장 빠른 차, 도로 위에서 달릴 수 있는 양산차, 그리고 비교적 현실적인 고속 머신까지, 2025년의 속도 경쟁 현황을 살펴보자.

# 지구상에서 가장 빠른 자동차 = 쓰러스트 SSC(Thrust SSC)

지상에서 가장 빠른 자동차는 사실 ‘자동차’라 부르기엔 무리가 있다. 쓰러스트 SSC는 제트 전투기를 닮은 음속 돌파형 육상 제트카다.

영국 엔지니어 팀이 제작한 이 괴물은 맥도널 더글러스 F-4 팬텀 II 전투기에 쓰였던 제트 엔진 두 기를 탑재했다. 1997년 미국 네바다주 블랙 록 사막에서 시속 763마일(1,228km)을 기록하며, 인류 최초로 지상에서 음속을 돌파했다.

조종은 영국 공군 출신 앤디 그린이 맡았고, 이 기록은 27년이 지난 지금까지도 깨지지 않았다. 개발비는 약 400만 달러(약 57억 원), 개인이 가질 수 없는 ‘지구 최고 속도의 기계’다.

# 세계에서 가장 빠른 양산차 = SSC 투아타라(Tuatara)

이름이 비슷하지만, 쓰러스트 SSC와는 전혀 관계가 없다. 미국 워싱턴주의 ‘셸비 슈퍼카스(Shelby SuperCars)’가 만든 하이퍼카의 괴물이다.

트윈 터보 V8 엔진은 일반 휘발유로 1,350마력, E85 연료로는 무려 1,750마력을 낸다. 2022년 미국 플로리다주 활주로에서 시속 295마일(475km)을 기록하며 세상을 놀라게 했다. 공식 기록은 2021년 양방향 평균 282.9마일(455km)로, 현재까지 세계 최고속 양산차의 타이틀을 지키고 있다.

다만, 중국 BYD가 개발 중인 3,000마력 전기 하이퍼카 ‘양왕 U9 익스트림’이 시속 308마일(496km)을 기록하며 도전장을 내밀었다. 아직 양산 전이기 때문에, 현시점에서 왕좌는 여전히 SSC 투아타라의 것이다.

# 100만 달러 이하의 최고속 양산차 = 쉐보레 콜벳 ZR1

‘현실적인’ 최고속 머신을 찾는다면 콜벳 ZR1이 답이다. 가격은 약 17만 5000달러(약 2억 5000만 원) 수준이다. 그럼에도 불구하고 최고속도는 시속 233마일(375km)에 달한다.

5.5리터 V8 트윈 터보 엔진은 1,064마력을 내며, 이는 이전 세대보다 300마력 이상 높은 수치다. 엔진은 미드십 레이아웃으로 배치돼, 안정성과 밸런스를 동시에 잡았다.

서킷 오브 더 아메리카스(COTA)에서의 ZR1은 “놀라울 만큼 다루기 쉽고, 믿을 수 없을 정도로 빠르다”라고 평가됐다. 합법적으로 이런 속도를 경험할 수 있는 가장 저렴한 수단이라 할 만하다.

▲ BYD 양왕 U9 Xtreme

# 속도는 여전히 진화 중

음속을 넘어선 실험적 기체에서부터 도로 위를 달리는 합법적 슈퍼카까지, 인간의 속도에 대한 집착은 멈추지 않는다.

기술의 진보가 계속되는 한, ‘세계에서 가장 빠른 자동차’의 타이틀은 곧 새로운 주인에게 넘어갈지도 모른다. 하지만, 지금 이 순간 지구에서는 쓰러스트 SSC와 SSC 투아타라, 그리고 콜벳 ZR1이 가장 빠르다.

더드라이브 / 조윤주 기자 [e-mail]