[K장수템]랩노쉬, K프로틴 간편식 ‘국민브랜드’로 진화

[이데일리 오희나 기자] 바쁜 생활 속 끼니를 챙기기 어려울 때, 운동 후 허기질 때 가볍게 마시는 단백질 한 병. 이제는 낯설지 않은 풍경이다.

이 변화를 맨 앞에서 만든 브랜드가 바로 이그니스의 ‘랩노쉬(LABNOSH)’다. 한 끼를 대체할 수 있는 영양소를 담아 마시는 식사를 만들겠다는 철학으로 출발해, 10년 만에 ‘한 병으로 끝나는 건강한 한 끼’라는 새로운 일상을 열었다. 베스트셀러인 프로틴 드링크는 2025년 현재 누적 3500만병 판매를 돌파했다.

랩노쉬의 출발은 순탄하지만은 않았다. 끼니를 자주 거르는 사람들이 쉽고 건강하게 식사할 수 있도록 제품을 개발했지만, 막상 이를 생산해줄 공장을 찾는 게 가장 큰 난관이었다. 영양소를 모두 담으려다 보니 원료가 많아 공정이 복잡한데다, 초기 스타트업이다보니 물량이 적어 받아주는 곳이 없었다. 여러 번의 거절 끝에 마지막으로 만난 한 업체가 승낙하면서 비로소 첫 생산이 이뤄졌다.

이렇게 탄생한 랩노쉬가 세상에 처음 공개된 곳은 국내 최대 크라우드펀딩 플랫폼 와디즈였다. 2015년 10월, ‘랩노쉬: 삼시세끼 사수 프로젝트’라는 이름으로 목표 금액 1000만원을 내걸고 시작된 펀딩은 단기간에 폭발적인 반응을 얻었다. ‘간편하지만 영양 있는 식사’를 원하던 소비자들의 호응 속에, 당시 크라우드펀딩 사상 최단 기간에 1억원 이상을 모금하는 기록을 세우며 세간의 주목을 받았다.

소위 대박을 치며 유통망은 빠르게 확장됐다. 온라인에서는 자사몰을 비롯해 29CM, 텐바이텐 등 다양한 편집샵에 입점했고, 오프라인에서도 올리브영과 편의점 등 주요 채널에 입점하며 접근성을 높였다.

제품의 혁신성은 해외에서도 인정받았다. 2016년 중국 상하이에서 열린 세계 식품박람회 SIAL CHINA 2016에서 혁신상을 수상하며 글로벌 시장에서도 존재감을 알렸다.

랩노쉬는 이후 2019년 가루를 물이나 우유를 타먹던 형태에서 한 단계 진화했다. 뚜껑만 열면 바로 마실 수 있는 RTD(Ready-to-Drink) 제품으로 리뉴얼하며 편의성을 극대화한 것이다. 이는 지금 우리가 가장 익숙하게 알고 있는 ’한 병 식사‘의 원형이 됐다.

이후 2022년에는 랩노쉬 프로틴 드링크로 레시피와 패키징을 한층 업그레이드했다. 단백질 함량을 27g으로 높이고, 당과 칼로리를 줄여 헬시 플레저(Healthy Pleasure)를 추구하는 MZ세대의 취향을 정확히 겨냥했다. 여기에 BCAA 3종 4500mg, 아르기닌 800mg, 칼슘, 식이섬유를 더해 운동 후 회복과 일상 영양 보충을 모두 잡았다. 저당·저지방 설계와 실온 보관이 가능한 포뮬라로 언제 어디서나 손쉽게 즐길 수 있는 점도 강점이다.

한국에서 자리 잡은 랩노쉬는 이제 ‘K헬스푸드’ 브랜드로 해외에서도 주목받고 있다. 2023년 글로벌 수출팀을 신설한 뒤, 2025년 현재 대만 코스트코·홍콩 세븐일레븐·몽골 CU 등 주요 리테일 채널로 판매를 확대했다.

제품군도 꾸준히 다양해지고 있다. 단백질 쿠키, 저당 웨하스 등 간식형 제품을 선보였고, 2024년 여름에는 GS25와 손잡고 저당 프로틴 아이스크림을 출시했다. 랩노쉬는 앞으로도 건강을 챙기는 일이 어렵지 않도록 베이커리·간편식 등 일상 속으로 더 깊숙이 들어가는 확장 전략을 이어갈 계획이다.