경인 아라뱃길 상공에서 한국형 도심항공교통(K-UAM)의 실제 운영 가능성을 검증하는 작업이 본격 진행된다.
국토교통부는 ‘K-UAM 그랜드챌린지’ 2단계 사업인 도심 실증을 인천 아라뱃길 일대에서 착수한다고 22일 밝혔다.
이번 실증은 인근 공항을 오가는 항공기, 군 공역 등 기존 항공교통과 함께 안전하게 비행하면서 전파 간섭 등의 기술적 변수도 극복해야 하는 고난도 과정이다.
‘K-UAM 원팀(대한항공·인천국제공항공사·현대자동차·KT·현대건설)’과 ‘K-UAM 드림팀(한국공항공사·한화시스템)’이 참여하며 도심항공교통법에 따라 처음으로 실증사업자로 지정받아 그동안 준비해 온 기술력을 공개하고 본격적인 검증을 받게 될 예정이다.
국토부는 이번 실증 결과를 토대로 구체적인 운용 기준과 제도적 기반을 보완하고, 향후 실제 UAM기체를 활용하는 실증으로 연계해 나갈 방침이다.
김흥목 국토부 모빌리티자동차국장은 “이번 도심 실증은 국민께서 상상하시는 미래형 비행체가 하늘을 나는 시대를 여는, 가장 중요하고 실질적인 첫걸음”이라며 “핵심 운용 체계를 먼저 완벽히 구축해 국민께서 신뢰할 수 있는 절대 안전을 확보하는 것이 목표”라고 강조했다.
한편, 국토부는 지난 8월 경기·인천·서울 등 수도권을 ‘2025년 도심항공교통(UAM) 지역시범사업’ R&D 및 실증연계형 대상지로 최종 선정했다.
수도권은 인천국제공항 및 김포공항과 도심을 연결하는 ‘공항셔틀노선’을 중심으로 민간 수요가 높은 대표 노선이 될 것으로 예상되며 공항 접근성이 향상됨은 물론, 국내외 여객 이동의 편의성도 크게 높아질 것으로 기대된다.
하지만 수도권은 예산 지원형에 포함되지 않아 정부의 예산 지원은 어려운 상황이다. 이에 따라 경기도는 자체 진행중이였던 연구용역을 통해 도내 지자체별 실정에 맞춘 UAM 로드맵을 마련하고, 이를 기반으로 시범사업을 주도적으로 추진하겠다는 입장이다. 해당 로드맵은 서울과의 접근성뿐 아니라 산업 육성, 응급 수송, 관광, 물류 등 다양한 목적의 세부 노선도 함께 담을 예정이다.
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